Güney Afrika'da 360 milyon yıl önce denizlerde dolaşan, jilet gibi keskin dişlere sahip, 2,8 metrelik zırhlı bir balık gün ışığına çıkarıldı. Yırtıcı Hyneria Udlezinye, karadaki ilk dört bacaklı hayvan olan tetrapodların akrabaları olan tristochoteridler olarak bilinen çeşitli bir gruba aitti.
FOSİLLEŞMİŞ KEMİKLERDEN TESPİT EDİLDİ
Yaratığın kimliği, Port Elizabeth'in yaklaşık 108 kilometre kuzeydoğusundaki Grahamstown yakınlarındaki bir çiftlikte kazılan kafatasının bir kısmı, alt çene, solungaç kapağı ve omuz kuşağı dahil olmak üzere fosilleşmiş kemiklerden tespit edildi.
"EN BÜYÜK KEMİKLİSİ"
Güney Afrika'daki Rhodes Üniversitesi'nden başyazar Dr. Robert Gess şunları söyledi: "Geç Devoniyen fosil topluluğundaki en büyük kemikli balığı tanımlıyoruz. Soyu tükenmiş tristichopteridae soyunun dev bir üyesi." dedi.
YAKLAŞIK 3 METRE
Gess, "Korunan materyal, dermal kafatasının, alt çenenin, solungaç kapağının ve omuz kuşağının çoğunu içeriyor." dedi. Yaratığın adı, bulunduğu yer olan Güney Afrika'nın yaygın olarak konuşulan yerli dilinden gelmektedir. Dr. Gess, Hyneria'nın olası maksimum uzunluğunun yaklaşık üç metre olduğunu söyledi.
"KARAKTERLER AÇISINDAN FARKLILIK GÖSTERİYOR"
Şöyle söyledi: "Bu cins aksi halde yalnızca Pennsylvania'nın geç Famennian Catskill Formasyonundan kaydedilmiştir. Yeni tür Hyneria udlezinye, Hyneria lindae türünden kafatası çatısı, yanak, alt çene ve kapakçık ile ilgili bir dizi küçük ama güvenli bir şekilde kanıtlanmış orantılı karakterler açısından farklılık gösteriyor." dedi.
YAKLAŞIK 120 MİLYON YIL ÖNCE YAŞADI
O zamanlar Güney Afrika, güneydeki süper kıta Gondwana'nın bir bölümünü oluşturuyordu. Hyneria, dinozorlar çağının başlangıcından yaklaşık 120 milyon yıl önce yaşadı. Dr. Gess şunları söyledi: "Bu sınıfın diğer onaylanmış üyeleri yalnızca Gondwana'dan biliniyor. "Bu, bu sınıfın bir Gondwanan radyasyonunu temsil ettiği iddiasını güçlü bir şekilde destekliyor." dedi.
NESLİ TÜKENMİŞTİ
Tristichopteridler, Orta ve Geç Devoniyen boyunca yaşayan, çeşitli ve başarılı bir tetrapod balık grubuydu. Dört ayaklıları da içeren elpistostegalian balıklarının bazı özelliklerini paylaşıyorlar. Bu esas olarak kafatasının şekli ve arka yüzgeçlerin boyutunun küçültülmesiyle ilgilidir. Geç Devoniyen'in sonunda tüm tristikopteridlerin nesli tükenmişti.