Dünyanın korkulu rüyasıydı, hepimiz ondan korkuyorduk. Tam tersi bir şey oldu. Bundan sonra bizim için savaşacaklar, artık askerlerimiz

Onlarca yıldır Honduras'ta dang hummasını önlemek, insanlara sivrisineklerden korkmayı ve onların ısırıklarından kaçınmayı öğretmek anlamına geliyordu. Artık Honduraslılar hastalığı kontrol altına almanın potansiyel olarak daha etkili bir yolu hakkında eğitiliyor ve bu onların öğrendikleri her şeye aykırı. Bu da geçen ay Tegucigalpa'da yaşayan Hector Enriquez'in sivrisineklerle dolu bir cam kavanozu başının üzerine kaldırıp vızıldayan böcekleri havaya salmasına neden bir düzine insanın tezahürat yaptığını açıklıyor. MİLYONLARCA ÖZEL SİVRİSİNEK SALINDI 52 yaşındaki duvarcı Enriquez, Honduras'ın başkentinde milyonlarca özel sivrisinek salarak dang hummasını bastırmaya yönelik bir planın duyurulmasına yardımcı olmak için gönüllü olmuştu. Enriquez'in dang humması ile dolu bir bölge olan El Manchen mahallesine saldığı sivrisinekler, bilim adamları tarafından hastalığın bulaşmasını engelleyen Wolbachia adlı bakterileri taşımak üzere yetiştirildi. Bu sivrisinekler çoğaldığında bakterileri yavrularına aktararak gelecekteki salgınları azaltırlar. PEK ÇOK ÜLKEDE TEST EDİLİYORDang hummasıyla savaşmak için ortaya çıkan bu stratejiye son on yılda kar amacı gütmeyen Dünya Sivrisinek Programı öncülük etti ve bir düzineden fazla ülkede test ediliyor. Dünya nüfusunun yarısından fazlası dang hummasına yakalanma riskiyle karşı karşıya olduğundan, Dünya Sağlık Örgütü Honduras ve diğer yerlerdeki sivrisinek salınımlarını yakından takip ediyor ve bu stratejiyi küresel olarak tanıtmaya hazırlanıyor. 9 MİLYONA YAKINI SERBEST BIRAKILACAKHer yıl 10 bin kişinin dang hastalığına yakalandığı bilinen Honduras'ta Sınır Tanımayan Doktorlar, önümüzdeki altı ay içinde Wolbachia bakterisi taşıyan 9 milyona yakın sivrisineği serbest bırakmak için sivrisinek programıyla ortaklık kuruyor. Sivrisinek programının kurucusu Scott O'Neill, "Yeni yaklaşımlara büyük bir ihtiyaç var" dedi. Bilim insanları son yıllarda bulaşıcı hastalık tehdidini azaltma konusunda büyük ilerlemeler kaydetti. Ancak dang humması bir istisna: Enfeksiyon oranı artmaya devam ediyor. Modeller, yaklaşık 130 ülkede yaklaşık 400 milyon kişinin her yıl dang hummasına yakalandığını tahmin ediyor. SAĞLIK SİSTEMİNİ ZORLAYABİLİRDang hummasından ölüm oranları düşüktür. Her yıl yaklaşık 40.000 kişinin bu hastalıktan öldüğü tahmin edilmektedir - ancak salgınlar sağlık sistemlerini zorlayabilir ve birçok insanı işe veya okula gitmeye zorlayabilir. Johns Hopkins Üniversitesi'nden sivrisinek araştırmacısı Conor McMeniman, "Dang humması vakasıyla karşılaştığınızda, bu genellikle hayal edebileceğiniz en kötü grip vakasına yakalanmaya benzer" dedi. Sivrisinek kaynaklı hastalıkların önlenmesine yönelik geleneksel yöntemler, dang hummasına karşı neredeyse etkili olmamıştır. İLAÇLARA KARŞI DİREKÇLİ OLDULARDang hummasını en yaygın şekilde yayan Aedes aegypti sivrisinekleri, en iyi senaryoda bile kısa süreli sonuçlar veren böcek ilaçlarına karşı dirençli olmuştur. Dang humması virüsü dört farklı biçimde ortaya çıktığı için aşılarla kontrol edilmesi daha zordur. Aedes aegypti sivrisinekleri de zorlu bir düşmandır çünkü en çok gün boyunca aktiftirler - yani ısırdıkları zaman budur - dolayısıyla cibinliklerin onlara karşı pek bir faydası yoktur. Bu sivrisinekler sıcak ve nemli ortamlarda ve yoğun şehirlerde çoğaldıkları için iklim değişikliği ve kentleşmenin dang hummasına karşı mücadeleyi daha da zorlaştırması bekleniyor. YÜZDE 60'INDA DOĞAL OLARAK BULUNUYOR Wolbachia bakterileri, böcek türlerinin yaklaşık yüzde 60'ında doğal olarak bulunur, ancak Aedes aegypti sivrisineğinde bulunmaz. Avustralya'daki öğrencilerinin yardımıyla sonunda mikroskobik cam iğneler kullanarak meyve sineklerindeki bakterilerin Aedes aegypti sivrisinek embriyolarına nasıl aktarılacağını bulan 61 yaşındaki O'Neill, "Bunun üzerinde yıllarca çalıştık" dedi. Dişi sivrisinekler Wolbachia'yı yavrularına aktardıkları için, sonunda yerel sivrisinek popülasyonunu, virüs engelleyici bakterileri taşıyan bir sivrisinek popülasyonuyla "değiştirecekler." dedi. VAKALARDA DÜŞÜŞ GÖRÜLDÜDünya Sivrisinek Programı, 2011 yılından bu yana aralarında Brezilya, Meksika, Kolombiya, Fiji ve Vietnam'ın da bulunduğu 14 ülkede 11 milyon insanı etkileyen denemeler yürütüyor. Sonuçlar umut verici. 2019'da Endonezya'da yapılan büyük ölçekli bir saha denemesi, Wolbachia ile enfekte sivrisineklerin serbest bırakılmasının ardından rapor edilen dang humması vakalarında yüzde 76'lık bir düşüş olduğunu gösterdi. Yine de, değiştirme stratejisinin küresel ölçekte etkili ve uygun maliyetli olup olmayacağına dair sorular devam ediyor. BİLİM İNSANLARI ARAŞTIRMAYA DEVAM EDİYORÜç yıllık Tegucigalpa davası 900 bin dolara, yani Sınır Tanımayan Doktorlar'ın korumayı beklediği kişi başına yaklaşık 10 dolara mal olacak. Bilim insanları Wolbachia'nın viral bulaşmayı gerçekte nasıl engellediğinden henüz emin değiller. Washington Üniversitesi'nden sivrisinek araştırmacısı Bobby Reiner, bakterilerin virüsün tüm türlerine karşı eşit derecede iyi çalışıp çalışmayacağının ya da bazı türlerin zamanla dirençli hale gelip gelmeyeceğinin net olmadığını söyledi. Wolbachia ile enfekte olan dünyadaki sivrisineklerin çoğu, Dünya Sivrisinek Programı'nın haftada 30 milyon sivrisinek üreten bir fabrikayı işlettiği Medellín, Kolombiya'daki bir depoda yumurtadan çıktı. KURUTULMUŞ YUMURTALAR GETİRİLDİSınır Tanımayan Doktorlar için çalışan Honduras proje liderlerinden biri olan Edgard Boquín, fabrikanın, özel olarak yetiştirilmiş sivrisineklerin, böcek ilaçlarına karşı direnç de dahil olmak üzere, yerel popülasyonlarla benzer niteliklere sahip olmasını sağlamak için dünyanın farklı yerlerinden kurutulmuş sivrisinek yumurtaları ithal ettiğini söyledi. Kurutulmuş yumurtalar toz gıdanın bulunduğu suya konur. Yumurtadan çıktıklarında, Wolbachia'yı taşıyan ve erkeklerden daha fazla dişiden oluşan bir soy olan "ana koloni" ile üremelerine izin verilir. YUMURTALARLA DOLU KAVANOZLAR AĞAÇ DALLARINA ASILDIİşçiler yeni sivrisineklerin Wolbachia taşıdığını doğruladıktan sonra yumurtaları kurutuluyor ve hap benzeri kapsüllere doldurularak salınım alanlarına gönderiliyor. Honduras'taki Sınır Tanımayan Doktorlar ekibi yakın zamanda Tegucigalpa'nın dağlık bir mahallesinde kapı kapı dolaşarak Medellin fabrikasında yetiştirilen sivrisinek yumurtalarının kuluçkalanması konusunda bölge sakinlerinden yardım istedi. Yarım düzine evde, içinde su bulunan cam kavanozların ve sivrisinek yumurtası dolu kapsüllerin ağaç dallarına asılmasına izin verildi. Yaklaşık 10 gün sonra sivrisinekler yumurtadan çıkıp uçup gidiyorlardı. İYİ OLANLARIN BÜYÜMESİ TEŞVİK EDİLİYORAynı gün, Sınır Tanımayan Doktorlar'dan bir düzine genç işçi, yumurtadan çıkmış dang humması ile mücadele eden sivrisineklerle dolu kavanozları taşıyarak motosikletlerle Kuzey Tegucigalpa'ya doğru yayıldı ve belirlenen alanlarda binlercesini rüzgara saldı. Sınır Tanımayan Doktorlar ekibinden gönüllü olan 63 yaşındaki Lourdes Betancourt, komşularını bahçelerinde "iyi sivrisineklerin" büyümesine izin vermeye teşvik ediyor. "Seni ısıracaklar ama dang hummasına yakalanmayacaksın" dedi.