Minik eklembacaklı, Güney Kaliforniya'daki bir yürüyüş alanında, doğa bilimciler tarafından yeraltında bulundu. Yaklaşık bir ataç uzunluğunda ama kurşun kalem kadar ince, yarı saydam ve bir denizanasının dokunaçları gibi kıvrımlı görünüyor.
OLAĞANDIŞI KİMYASALLAR SALGILIYOR
Yaratık yerin 10 santimetre altına gömülür, olağandışı kimyasallar salgılar ve yolunu bulmak için kafasından çıkıntı yapan boynuz benzeri antenlere güvenen kördür. 486 bacağı ve miğferi andıran kafasıyla kırkayak, mikroskop altında Hollywood canavar filmlerindeki bir yaratığı andırıyor. Aynı zamanda bacağı koparsa kendini yenileyerek yeni bir bacağa daha sahip oluyor.
BÖLGEDE HER YERDE BULUNUYOR
Virginia Politeknik Enstitüsü'nden böcek bilimci Paul Marek, "Bu kırkayakların Los Angeles'ta ayaklarımızın altındaki küçük kaya parçaları arasındaki iç çatlaklarda ve yarıklarda süründüğünü düşünmek harika," dedi. West Virginia Üniversitesi ve California Üniversitesi, Berkeley'den bilim adamlarını içeren araştırma ekibinin bir parçasıydı.
"KEŞFEDİLMEMİŞ BİR GEZEGEN"
Bilimsel adı Illacme socal olan türle ilgili bulguları 21 Haziran'da ZooKeys dergisinde yayınlandı. Türün yöresel adı Los Angeles Thread Millipede'dir. Marek, "Yeraltında bu keşfedilmemiş gezegenin olduğunu gösteriyor." diye ekledi. Eyalette bulunan diğer kırkayaklara katılıyor, yakın zamana kadar şimdiye kadar kaydedilen herhangi bir yaratığın en fazla bacağı için tacı tutan biri.
DÜNYANIN EN UZUN BACAKLI YARATIĞI
Uygun bir şekilde, Latince "ayakları en yüksek düzeyde yerine getirmek" anlamına gelen Illacme plenipes olarak adlandırılmıştır. 1926'da Kuzey Kaliforniya'da küçük bir alanda keşfedilen bu canlının, Avustralya'da 1.306 bacaklı bir kırkayak bulunduğu 2021 yılına kadar dünyanın en uzun bacaklı yaratığı olduğuna inanılıyordu.
ÖLÜ ORGANİK MADDELERLE BESLENİYORLAR
Marek, kırkayakların ölü organik maddelerle beslendiğini ve onlar olmasaydı insanların "boynumuza kadar" orada olacağını söyledi. Marek, "Bu gerçekten önemli ekolojik rolleri yerine getiren türler hakkında bir şeyler öğrenerek onları ve ardından bizi koruyan çevreyi koruyabiliriz" dedi. Bir vatandaş doğa bilimci uygulaması olan iNaturalist, Marek'i keşfe götürdü. Doğa bilimci Cedric Lee ve James Bailey, dört yıl önce Orange County yakınlarındaki Whiting Ranch Wilderness Park'ta sümüklü böcek toplarken buldukları yaratığı yayınladılar.
TAM OLARAK NE OLDUĞUNU BİLMİYORUZ
Ekip, bunun gerçekten de yeni bir tür olduğunu kanıtlamak için DNA dizilimi ve analizi kullandı. UC Berkeley'de doktora öğrencisi olan Lee, Kaliforniya'da otuz kırkayak türünü keşfetti ve belgeledi. Yeni türler arayışında mikroorganizmaların genellikle ihmal edildiğini, ancak herkesin kullanabileceği modern araçlar sayesinde vatandaş biliminin doğal dünya ile laboratuvar arasında bir köprü olabileceğini söyledi. Lee, "Orada tam olarak ne olduğunu bilmiyoruz," dedi.
10 MİLYON HAYVAN TÜRÜ YAŞADIĞI TAHMİN EDİLİYOR
"Ayaklarımızın altında kelimenin tam anlamıyla tanımlanamayan türler var." Bilim adamları, Dünya'da 10 milyon hayvan türünün yaşadığını tahmin ediyor, ancak yalnızca bir milyonu keşfedildi. Los Angeles County Doğa Tarihi Müzesi'nde entomoloji küratörü Brian Brown, “Bilmediklerimiz, dünyadaki böcek türleri ve küçük canlılar açısından bildiklerimizden çok daha fazlası” dedi.
20.000 BÖCEK TÜRÜ
Şehrin arka bahçelerine böcek tuzakları yerleştiren BioSCAN adlı dört yıllık bir araştırma projesine liderlik ettikten sonra Brown, yalnızca Los Angeles'ta yaşayan hem keşfedilmiş hem de keşfedilmemiş 20.000 böcek türü tahmin ediyor. Ancak iklim değişikliği ve istilacı türler gibi yerel türlere yönelik tehditler konusunda endişeleniyor. "Türleri tamamen yok olmadan önce denemek ve kurtarmak, denemek ve belgelemek gerçekten çok daha fazla çalışma ve çaba gerektirecek" dedi.
BİYOLOJİK ÇEŞİTLİLİĞİ KORUMA ÇABASI
Araştırmaya dahil olmayan California Biyoçeşitlilik Enstitüsü başkanı Daniel Gluesenkamp, keşfedilmemiş bir sınırın mükemmel bir örneği olarak Los Angeles İp Kırkayak'a işaret ediyor. Gluesenkamp, "Yerel parklara yatırım yapmalıyız, etrafı konut ve otoparklarla çevrili olsa bile, herhangi bir küçük vahşi arazi parçasını kurtarmamız gerekiyor. Orada ne olduğunu bilmemiz gerekiyor ki onu koruyabilelim ve önümüzdeki son derece zorlu zamanlarda bir çözüm olarak kullanabilelim." dedi.