Araştırmacılar, dünyanın ücra köşesinde 1000'lercelik sürü içerisinde o canlıyı hemen fark etti. Antarktika'daki parlak turuncu gagalı siyah beyaz penguenler kolonisi arasında diğerlerinden farklı, daha önce görülmeyen bir penguen görüldü. Bilim insanları, penguenlerden birinin neredeyse tamamen beyaz olduğunu keşfetti. Sahip olduğu bu nadir durum, zavallı pengueni tehlikeye karşı daha duyarlı hale getirmesi sebebiyle acilen kenara alındı.
NEREDEYSE TAMAMEN BEYAZDI
Dişi penguen, tipik olarak parlak kırmızımsı-turuncu gagaları ve gözlerinin etrafında beyaz lekeler bulunan siyah kafaları olan Gentoo türüne aittir. Ancak 4 Ocak'ta González Videla Antarktika üssündeki araştırmacılar biraz farklı görünen bir tane buldular; neredeyse tamamen beyazdı.
GENETİK BİR MUTASYON VAR
Renk eksikliğine lösizm olarak bilinen genetik bir mutasyon neden olur. Veteriner Diego Penaloza Reuters'e verdiği demeçte, "Pigmentasyon mevcut olmasına rağmen tüm örnekte mevcut değil" dedi ve zürafalar, timsahlar, balinalar ve bizonlar da dahil olmak üzere diğer türlerde benzer mutasyon vakalarının görüldüğünü söyledi.
PENGUEN İÇİN TEHLİKELİ OLABİLİR
Tüm melanin üretimini etkileyen albinizmden farklı olarak lösizmin yalnızca kısmi etkileri vardır ve gözlerdeki pigment hücrelerini etkilemez. Durumun kendisi zararlı değildir ancak yine de penguen için tehlikeli olabilir.
ÇOK NADİRDİR
Penaloza, "Bu durumda, çoğunlukla beyaz gövdeli bir hayvan olması, yırtıcı bir hayvanın onu avlamasını kolaylaştırabilir ve bu nedenle lösizm vakaları da çok nadirdir. Çünkü bunlar, nadir görülen resesif genler olmasının yanı sıra, penguenlerde olduğu gibi, yırtıcı hayvanlar tarafından daha kolay yenilmeye de çok açık hayvanlardır." dedi.
EN BÜYÜK ÜÇÜNCÜ TÜR
Avustralya Antarktika Programına göre Gentoo penguenleri, yaşayan en büyük üçüncü penguen türüdür ve yetişkinlerin boyutları yaklaşık 5 ila 8 kilogram arasında değişmektedir.
88 KİLODAN FAZLA AĞIRLIĞA ULAŞABİLİR
Buna karşılık, Dünya Yaban Hayatı Fonu'na göre, yaşayan en büyük penguen türü olan imparator penguenler yaklaşık 1,2 metre uzunluğa ve 88 kilodan fazla ağırlığa ulaşabiliyor.
EN AZ ANTARKTİKA PENGUENLERİNDEN BİRİ
Gentolar fiziksel büyüklük açısından en büyükler arasında yer alırken, nüfus büyüklüğü farklı bir durum. British Antarctic Survey'e göre bu hayvanlar "yaklaşık 300.000 üreyen çiftle sayısı en az olan Antarktika penguenlerinden biridir." diyor.
EN BELİRGİN KUYRUK
Grup ayrıca, hayvanlar yürürken bir yandan diğer yana süpürdüğü bilinen uzantıya sahip tüm penguen türlerinin "en belirgin" kuyruklarından birine sahip oldukları biliniyor.