Araştırmacılar, kumda bulunan bir altın köstebeğin, birçok uzmanın neslinin tükendiğinden korktuğu vahşi doğada 87 yıl sonra Güney Afrika'da yeniden ortaya çıktığını söyledi. Nesli Tehlike Altındaki Yaban Hayatı Vakfı'nın (EWT) kıdemli saha görevlisi Esther Matthew Salı günü yaptığı açıklamada, dedektif romanı araması sonrasında bir plajın kumları altında iki De Winton'a ait altın köstebeğin izlerinin bulunduğunu söyledi.
AŞIRI DERECE ÇEKİNGENLER
Matthew, EWT ve Pretoria Üniversitesi araştırmacılarının aylarca işaret avlayarak günde 18 kilometreye kadar kumul habitatını kapsadığını söyledi. Kör olan bu canlı sevimli ama aşırı derecede çekingendirler.
SON DERECE HASSAS İŞİTME DUYUSUNA SAHİP
Ev kazmak için erişilemeyen alanları seçerler ve kendilerini arayan herkesin yaptığı yer titreşimlerini tespit etmek için son derece hassas bir işitme duyusuna sahiptirler. Son bilimsel iz 1936 yılına kadar uzanıyor. Ekip, benlerin tünellerinin izlerini bulmak için koku algılayan Border Collie köpeği Jessie'yi kullandı.
KUM TEPELERİNDEN 100'DEN FAZLA ÖRNEK TOPLANDI
Altın köstebeklerin 21 türü bulunuyor ve De Winton'lar, kuzeybatı kıyısındaki Port Nolloth plajındaki topraktan alınan çevresel DNA örnekleri (deri, saç ve vücut salgıları) kullanılarak tespit edildi. Kum tepelerinden 100'den fazla örnek toplandı.
UZUN SÜREDİR KAYIP OLAN 25 HAYVANIN OLDUĞU LİSTEDE ADI GEÇİYORDU
Şimdi bile araştırmacılar, kumda "yüzmesine" olanak tanıyan yanardöner bir kaplamaya sahip olan kör köstebeği fiziksel olarak görmediler. Sonunda bir bağlantı kurmak için videolar hazırladılar ve fotoğraflar çektiler. De Winton'un altın köstebeği, sivil toplum kuruluşu tarafından 2017 yılında hazırlanan, uzun süredir kayıp olan türler listesinde ilk 25 hayvandan biriydi. Şimdi 11 tanesi yeniden keşfedildi.
YAŞADIKLARI BÖLGELERİ KORUMAK MÜMKÜN
Kayıp türler uzmanı Christina Biggs, benleri bulan ekibin kararlılığını övdü. Biggs, "Döndürülmemiş hiçbir kum tepesi bırakmadılar ve artık bu tehdit altındaki ve nadir köstebeklerin yaşadığı bölgeleri korumak mümkün" dedi.
4 TANESİNİN DAHA İZLERİ BULUNDU
Çevresel DNA'nın kullanımı, "diğer kayıp türleri bulmak için bu tür ileri görüşlü teknolojilerin nasıl kullanılabileceğine dair bir örnek olay çalışmasıydı." Ekip aynı bölgede dört altın köstebeğin daha izlerini buldu. Matthew, De Winton'ların hâlâ, evleri olan sahillerin yakınındaki madencilik ve yerleşim alanları nedeniyle tehdit altında olduğunu söyledi.