Araştırmacılar mağaranın içerisinde bulduklarında sevinçten havaya uçtular. Tam tamına 300 milyon yıllık
Araştırma ekibi girdikleri o mağaranın içinde bu canlının kalıntılarını bulmayı asla beklemiyordu. Akıllarının ucundan geçmeyen olay başlarına gelince mutluluktan havalara uçtular. Tam tamına 300 milyon yıl önce son nefesini orda almış.
Araştırmacılar tarafından bir mağaranın içerisinde bulunan kalıntılar büyük bir heyecana neden oldu. Ekip, mağaranın içerisinde buldukları kalıntıların uzun zamandan bu yana karşılaştıkları en ilginç kalıntı olduğu konusunda fikir birliğine vardı.
BİR KÖPEKBALIĞI KALINTISI BULUNMASI BEKLENMİYORDU
Karayla çevrili olan ABD'nin Kentucky eyaleti, eski bir köpekbalığı türünün keşfedilmesini beklediğiniz muhtemelen son yer olacaktı. Ancak bilim insanları yakın zamanda Kentucky'nin Mamut Mağarası Ulusal Parkı'nda 300 milyon yıllık bir köpekbalığı türüne ait dişler ortaya çıkardığında herkes şaşkına döndü.
YENİ BİR TÜR OLDUĞU BELİRLENDİ
Bir zamanlar Strigilodus tollesonae'ye (Latince "Tolleson'un kazıyıcı dişi") ait olan dişler, NPS Paleontoloji Programı ve Mamut Mağarası parkı yetkilileri tarafından koordine edilen bir Ulusal Park Servisi araştırma projesi sırasında bulundu. Tür, keşfin arkasındaki kişilerden biri olan Mamut Mağarası rehberi Kelli Tolleson'un onuruna seçildi.
340 MİLYON YIL ÖNCE YAŞAMIŞ
Bir NPS sözcüsü Newsweek'e şunları söyledi: "Strigilodus tollesonae'nin dişleri Mamut Mağarası Ulusal Parkı'ndaki St. Genevieve Formasyonu kaya katmanında keşfedildi. Bu onun yaklaşık 340 ila 320 milyon yıl önce yaşadığını gösteriyor."
DİŞ YAPISI YELPAZEYİ ANDIRIYOR
Strigilodus tollesonae, petalodontlar veya "yaprak dişli" olarak adlandırılan, artık soyu tükenmiş bir kıkırdaklı deniz balığı grubunun parçasıydı. Kaşık veya taç yaprağı şeklindeki dişleri muhtemelen yelpaze benzeri bir yapıda düzenlenmişti; bu da salyangozlar, çift kabuklular, yumuşak gövdeli solucanlar ve daha küçük balıklarla beslendiklerini gösteriyor.
Paleontoloji araştırma projeleri söz konusu olduğunda, daha önce hiç keşfedilmemiş bir türe ait 300 milyon yıllık soyu tükenmiş köpekbalığı dişlerinin bulunması, mümkün olan en iyi sonuçlar açısından üst sıralarda yer almalıdır.
FARE BALIĞIYLA DAHA YAKIN AKRABA
Araştırmacılara göre Strigilodus tollesonae, herhangi bir modern köpekbalığı türünden ziyade sıçan balığıyla daha yakın akrabadır. Fare balığı derin denizde yaşar ve karides, istiridye, solucan, deniz yıldızı ve küçük balıklar için deniz tabanında gezinir.
ESKİDEN DENİZLERLE ÇEVRİLİYDİ
Kentucky bugün karayla çevrili olmasına rağmen, Strigilodus tollesonae zamanında sığ tropik denizlerle kaplıydı. O dönemde Kuzey Amerika, Güney Amerika, Afrika ve Avrupa kıtaları Pangea adı verilen tek bir kıta halinde mevcuttu. Bulgular, uygun bir şekilde Ulusal Fosil Günü olan 11 Ekim'de kamuoyuna açıklandı.