Macaristan'da erken Orta Çağ yerleşim yerinde toprağı kazan arkeologlar, kazdıkları çukurun dibindekileri görünce birbirlerine baktı. Dört köpekle birlikte gömülü bir vaşak bulunması, arkeologların kafasını karıştırdı. Çünkü bu yabani kediler arkeolojik kazılarda nadiren bulunuyor.
ÇUKURUN DİBİNDE
Yaklaşık 1,4 metre derinliğindeki beşinci ila altıncı yüzyıla ait çukurun dibinde tam bir vaşak iskeleti ve bunun üzerine de dört köpeğin (muhtemelen işaretçiler veya Alman çobanları) iskeletleri bulunuyordu. Av kazası ve vaşak kültü gibi benzersiz buluntunun olası yorumları, 21 Mart'ta Uluslararası Osteoarkeoloji Dergisi'nde yayınlanan yeni bir çalışmada ayrıntılı olarak açıklanmıştır.
TAMAMEN ORTADAN KAYBOLMUŞ
Kuzey Yarımküre'nin her yerinde bulunan Avrasya vaşağı (Lynx lynx) - daha çok Kuzey Amerika'da vaşak olarak bilinir - genellikle küçük memelileri ve kuşları avlayan büyük bir etoburdur. Avrasya vaşağı, insanların orman habitatlarına zarar vermesi nedeniyle Kıta Avrupası'nda neredeyse tamamen ortadan kaybolmuş olsa da, tür modern zamanlardan önce de yaygındı.
SON DERECE NADİRDİR
Ancak vaşak kalıntıları Avrupa ve Asya'daki yalnızca birkaç düzine arkeolojik alanda bulundu. Stockholm Üniversitesi'nden bir arkeolog olan çalışmanın ortak yazarı Lászlo Bartosiewicz, bir e-postada WordsSideKick.com'a "Arkeolojik olarak vaşak iskeletleri son derece nadirdir, çünkü vaşak eti genellikle tüketilmez." şeklinde konuştu.
ORTA ÇAĞ BAŞLARINA KADAR UZANIYOR
Bartosiewicz, bazen vaşak pençelerinin insan mezarlarına düştüğünü ve ara sıra postların bulunduğunu, ancak sağlam iskeletlere nadiren rastlandığını söyledi. Hayvan çukuru, Roma yönetimi altında Pannonia olarak bilinen batı-orta Macaristan'daki Zamárdi-Kútvölgyi-dűlő bölgesinde bulundu. Sitenin son işgal aşaması, Batı Roma İmparatorluğu'nun çöküşünden kısa bir süre sonra, Orta Çağ'ın başlarına kadar uzanıyor.
KÜÇÜK BİR YERLEŞİM YERİ
Zamárdi o dönemde küçük bir yerleşim yeri gibi görünüyor ve arkeologlar daha önce burada düzinelerce bina, çukur, kuyu ve fırın keşfetmişti. İnsanlar yiyeceklerini muhtemelen avlanan yabani av hayvanlarından ziyade evcilleştirilmiş hayvanlardan ve mahsullerden sağlıyorlardı.
ARI KOVANI ŞEKLİNDEKİ ÇUKUR
Arı kovanı şeklindeki çukurun dibinde erkek vaşak iskeleti tamamen uzanmış halde bulundu. Dört yetişkin köpek - iki dişi ve iki erkek - vaşak üzerinde sağ taraflarına gömüldü; her hayvan 20 ila 40 santimetrelik bir kir tabakasıyla ayrıldı. Bartosiewicz, "Hiçbir paralellik (arkeolojik veya etnografik) bilinmediğinden vaşak/köpek cenazesine ilişkin yorumumuzu özetlemek zor" dedi.
ÖLÜMCÜL BİR ÇATIŞMA
Araştırmacılar, cenazenin köpeklerin köşeye sıkıştırılmış bir vaşak tarafından öldürüldüğü ölümcül bir çatışmanın sonucu olabileceğini söyledi. Ya da belki de ritüel önemi olan amaca yönelik bir hayvan cenazesiydi. Ancak araştırmacılar, eğer durum böyleyse, vaşak ve köpeklerin yerleştirilmesine daha fazla özen gösterilmemesinin şaşırtıcı olduğunu belirttiler.
NE ANLAMA GELİYOR?
Bartosiewicz, "Maalesef eski bir Roma eyaletinin Göç Dönemi nüfusu, dönemin kaotik tarihi göz önüne alındığında hemen hemen her ideolojiyi temsil ediyor olabilir" dedi. Araştırmada yer almayan, Harvard Üniversitesi'nden zooarkeolog Victoria Moses, WordsSideKick.com'a "Yazarlar, o dönemde vaşak ve köpekleri gömmenin site sakinleri için ne anlama geldiğini aşırı yorumlamama konusunda akıllılar" dedi.
EŞSİZ BİR HAYVAN
Ancak Musa, kısa bir zaman diliminde yapılan alışılmadık bir cenaze töreninde böylesine eşsiz bir hayvanın varlığı göz önüne alındığında, "ritüel olasılığının yüksek olduğunu" söyledi. Araştırmacılar, Zamárdi'nin dinamik çok kültürlü ortamı göz önüne alındığında, daha fazla kanıt olmadan hayvan çukuruna ilişkin net bir yorum yapmanın şu anda imkansız olduğu sonucuna vardı.