Avustralya'daki bilim insanları, avını parçalamak için kullandığı tuhaf, insan benzeri azı dişlerine sahip yeni bir köpekbalığı türü keşfettiler. Boyalı boynuz köpekbalığı (Heterodontus marshallae) olarak adlandırılan yeni tür, benzersiz vücut şekilleri ve gözlerinin üzerinden çıkıntı yapan küçük boynuzları ile sınıflandırılan Heterodontiformes takımının bir parçasıdır.
FOSİLLERE BENZİYOR
Avustralya Ulusal Balık Koleksiyonu (ANFC) bölümünden bir balık biyoloğu olan Helen O'Neill, "Bu köpekbalığı takımı, dikenler de dahil olmak üzere benzer morfoloji nedeniyle uzun süre önce soyu tükenmiş köpek balıklarının fosillerine benziyor. Ancak artık yakından ilişkili olmadıklarını biliyoruz." dedi.
SON DERECE BÜYÜK BİR ÇENE
Diversity dergisinde 12 Temmuz'da yayınlanan bir araştırmaya göre, yeni tanımlanan tür yalnızca kuzeybatı Avustralya'nın sularında, yüzeyin yaklaşık 125 ila 229 metre altında bulunuyor. Birkaç sıra dişleri ve kafataslarına göre son derece büyük bir çeneleri vardır, bu da onların yumuşakçalar ve kabuklular gibi canlıları yemelerini sağlar. "Bütün boynuz köpekbalığı türlerinin dişleri birbirine çok benzer, ancak bir grup olarak boynuz köpek balıklarının diğer köpekbalıklarının çoğundan çok farklı dişleri vardır." dedi.
"AĞIR KABUKLU AVLARI EZMEK İÇİN GELİŞTİ"
ANFC'nin kıdemli küratörü ve çalışmanın ortak yazarı Will White, WordsSideKick.com'a bir e-postada, "Bu grup, azı dişi benzeri dişlerini kullanarak ağır kabuklu avı ezmek için gelişti." şeklinde yazdı. Kasım 2022'de araştırmacılar, burnunun ucundan kuyruk yüzgecine kadar ölçülen uzunluğu yaklaşık 53 santimetre olan yetişkin bir erkek H. marshallae yakaladıklarında Batı Avustralya'daki Gascoyne Deniz Parkı'ndaki deniz dibi habitatlarını araştırıyorlardı.
"BELİRGİN BİR DESENİ VAR"
White, "Diğer Avustralya boynuz köpek balıklarıyla karşılaştırıldığında, bu türün belirgin bir çizgili deseni var. Bu model, Zebra boynuz köpekbalığına çok benziyor ve daha önce aynı tür olduğu düşünülüyordu." dedi. Bununla birlikte, zebra boynuzları (H. zebra) daha sığ sularda bulunur ve normalde Endonezya veya Japonya yakınlarında yaşarken H. marshallae, Avustralya kıyılarını çevreleyen daha derin okyanusları tercih eder.
YUMURTA KABUĞU İNCELENDİ
2022 keşif gezisinden önce araştırmacılar, daha sonra Avustralya'daki müze koleksiyonlarından H. marshallae olarak tanımlanacak olan altı örneği ve bir yumurta kabuğunu incelemişlerdi ve yaşayan erkekle karşılaştıklarında bu yeni türü sınıflandırma sürecindeydiler.
"ÜREME ORGANLARI OLAN KISKAÇLARA SAHİP"
Araştırmanın yazarlarından biri olan O'Neill, yaptığı açıklamada, "Koleksiyonumuzda dişi bir örnek var ancak yolculuk sırasında topladığımız örnek bir erkek. Köpek balığı holotipleri çünkü türler arasında farklılık gösterebilen ve onları ayırmamıza yardımcı olan dış üreme organları olan kıskaçlara sahipler." dedi.
DAHA FAZLASINI BULABİLECEKLERİNDEN ŞÜPHE DUYDULAR
White, araştırmacıların en son 2005 yılında Heterodontiformes takımından bir köpek balığı türü tanımladığını ve bilim adamlarının bu su altı yırtıcılarından daha fazlasını bulabileceklerinden şüphe duyduklarını söyledi. "Bu köpek balıkları çok belirgindir ve büyük başları, gözlerinin üzerindeki ibikleri ve sırt yüzgeçlerinin önündeki dikenleri. İçgüdülerime göre, bu tür farklı türlerin örneklerini görmüş olabiliriz, çünkü bunlar çoğunlukla sığ sulardır. Çoğu yerde keşifler önemli olmuştur." dedi.