Queensland'de yakın zamanda balık avlamak için bölgeye giden ekip, "korkunç" bir antik balık türü keşfettiklerini duyurdu. Adamlar başlangıçta yaratığın bir yılan balığı olduğunu düşündüler, ancak daha yakından baktıklarında çenesiz ağzının içinde yoğun bir merak uyandıran sıra sıra keskin dişler gördüler.
"YENİ BİR ŞEY BULMAK ÇOK NADİR"
Dr. Luke Carpenter-Bundhoo,“İlk başta onu kovaya koymaya gittim ve sonra şunu düşündüm: Bir dakika, bu farklı bir şey. Onu çıkardık ve ona daha iyi baktık ve ben de 'Aman Tanrım, bu bir taşemen' dedim. Artık yeni bir şey bulmak çok nadir. İster yeni bir tür olsun ister yeni bir alanda bir şey keşfetmek dikkat çekicidir.” dedi. Carpenter-Bundhoo'nun keşfettiği şey, hayatta kalamayacaklarının düşünüldüğü sert, tropik bir ortamda 15 cm uzunluğunda bir Avustralya dere taşbalığıydı. Tehditkar dişleri korkutucu görünse de aslında ağzını saldırmak veya kan emmek için kullanmaz.
SUDAKİ BESİNLERİ FİLTRELİYOR
Lamprey'in oldukça "gösterişsiz" yaşamının ilk üç yılı, sudaki besinleri filtreleyerek yemek yediği çamurlu akarsuların dibinde geçiyor. Yetişkin yaşamının geri kalan yılında artık beslenme zahmetine girmez ve sonunda ölür.
395 MİLYON YAŞINDALAR
Bu nitelikler tuhaf görünse de, bir grup olarak taşemenler, çevresel niş içinde gelişmelerine olanak tanıyan neredeyse mükemmel bir fiziksel tasarıma evrilmiştir. En az 395 milyon yaşındalar ve 125 milyon yıldır değişmeden kalıyorlar; DNA ise modern insanın dünyada yalnızca 300.000 yıldır yürüdüğünü öne sürüyor.
SESSİZCE YOK OLMA İHTİMALLERİ TARTIŞILDI
Avustralya dere taşbalığı ilk kez 1968'de tanımlandı ve NSW'nin güney kıyısındaki yaşam alanı, kıyıdaki evlerin inşasından büyük ölçüde etkilenmişti. Devlet yetkilileri keşif alanına dönüp onu bulamayınca, araştırmacılar sessizce onun yok olma ihtimalini tartıştılar.
ONLARI BULMAK ZOR
Türün hayatta kaldığına dair umutları beslemeye devam eden şey, onu bulmanın çok zor olduğunun bilinmesiydi. Bir ipe bağlanamayacakları için Carpenter-Bundhoo ve Griffith Üniversitesi ekibi, balıkları felç etmek için onlara zarar vermeyen, müdahalesiz bir teknik olan elektro-balıkçılığı kullandı.
BİLİNEN YAŞAM ALANINDAN UZAKTA
Carpenter-Bundhoo'nun yeniden keşfini bu kadar dikkat çekici kılan şey, balığı, yaratığın bilinen yaşam alanının 1400 km kuzeyinde, Brisbane'in kuzeyindeki sakin bir adadaki bir derede bulmasıydı. Şimdiye kadar bilinen 47 taşemen türünün tamamının yalnızca daha soğuk anti-tropik ortamlarda yaşayabileceği varsayılmıştı ve Avustralya'nın üç türü Sidney'den daha kuzeyde görülmemişti.
YAKINDAN DEHŞET VERİCİLER
Carpenter-Bundhoo, tuhaf balığı "karizmatik" olarak tanımlıyor. "Çirkin olduklarını söylemeyeceğim ama yakından dehşet vericiler. Kesinlikle bir kutup ayısı ya da koala kadar çekici değiller ama bize o kadar tuhaf ve yabancı gelen bir şey var ki bu ilginç" dedi. Lamprey'in yeniden keşfi iyi bir haber olsa da nesli tükenme tehlikesi altında ve nesli tükenmekte olan türler arasında yer alıyor.
YILIN BAŞLARINDA GÖRÜLDÜ
Orman yangınları, kalkınma, nehir kıyılarının erozyonu ve iklim değişikliğinin hayatta kalmasına yönelik tehditler olduğuna inanılıyor. Carpenter-Bundhoo, "Ancak tehditlerinin tam olarak ne olduğunu kesin olarak söyleyemeyiz çünkü onları bulmak ve incelemek çok zor." dedi. Bunlardan birinin son görülmesi, Carpenter-Bundhoo'nun Çevre Bakanlığı'ndan (DESI) meslektaşı David Moffatt ile birlikte K'gari nehrine döndüğü bu yılın başlarında görüldü.
ORİNİNAL YENİDEN KEŞİF
Orijinal yeniden keşif, 2022'de, bilim adamlarının Ulusal Çevre Bilimi Programı'nın Dirençli Manzaralar Merkezi'nden gelen fonu kullanarak Kara Yaz orman yangınlarının tatlı su nehirleri üzerindeki etkisini araştırdıkları sırada meydana geldi. Bulgu, bu hafta Carpenter-Bundhoo ve Moffatt'ın Nesli Tükenmekte Olan Türler Araştırması dergisinde bu konu hakkında ortak bir makale yazmasının ardından duyuruldu.