Federal tarım departmanı Pazartesi günü yaptığı açıklamada, bir biyogüvenlik görevlisinin NSW'deki rutin bir teftiş sırasında şüpheli mal kutuları fark etmesinden sonra nakliyenin keşfedildiğini söyledi.
Avustralya Sidney'de bulunan bir depoyu teftiş etmek amacıyla giden yetkililer, şüpheli kutuları araştırınca 38 ton ağırlığında mala el koydu. Bir biyogüvenlik görevlisi tarafından rutin bir depo denetimi sırasında işaretlenen kutuların, bitki ürünleri, kümes hayvanları, kaplumbağa ve kurbağa dahil olmak üzere riskli maddelerle dolu olduğu ortaya çıkarıldı.
Memur ilk olarak Şubat ayında alarmı çaldıktan sonra, Tarım, Balıkçılık ve Orman Bakanlığı, mallar ortaya çıkmadan önce şehrin batısındaki binalar için bir arama emri düzenleyerek daha fazla arama başlattı.
Şimdi federal polislerin de dahil olmasıyla birlikte departman, soruşturmayla ilişkili bireylere ve işletmelere daha fazla tutuklama emri çıkararak, orijinal depoya bağlı bir dizi tesiste malları aramaya ve bunlara el koymaya başladı.
Sıkı biyogüvenlik yasalarına sahip bir ülke olan Avustralya, doğal çevreye büyük zarar vereceği sebebiyle bu tarz olaylara karşı oldukça sert yaptırımlar uyguluyor. Öyleki, Biyogüvenlik yasalarına uymayanlara bakanlık tarafından 10 yıla kadar hapis ve kişi başına 1.375.000 ABD Dolarına (26 milyon 402 bin 530 TL), şirkete 6.875.000 ABD Dolarına (132 milyon 12 bin 650 TL) kadar para cezası uygulanabilmektedir.
Soruşturma devam ederken, Sekreter Metcalfe, departmanın bir sonraki aşamada polis ve Avustralya Sınır Gücü ile birlikte çalışacağını paylaştı. "Departman, Avustralya'nın biyogüvenlik yasalarını yönetme ve uygulamadaki rolünü son derece ciddiye alıyor ve biyogüvenlik görevlilerimizin bu operasyon boyunca çalışmaları olağanüstü."