ABD'nin Kaliforniya eyaletinde bunaltıcı güneşin altında çöldeki yuvasına sığınan canlı, daha önce hiç görülmemişti. Bilim insanlarının radarından kaçamayan canlının inceledikten sonra yeni bir tür olduğu anlaşıldı. Sekiz bacaklı hayvan ara sıra avlanmak için saklandığı yerden çıkıyordu. Yakınlardaki bilim insanları sarı-turuncu hayvanı fark etti ve yeni bir tür keşfetti. ZooKeys dergisinde 29 Kasım'da yayınlanan bir araştırmaya göre Brian Hinds, 2020 yılında Fresno İlçesindeki küçük bir "nispeten gelişmemiş" arazi parçasının çöl manzarasını taradı.
TEK KİŞİ O DEĞİLDİ
Etrafına baktığında küçük bir akrep dikkatini çekti. Çalışmada Hinds'ın gözlemini vatandaş bilimi sitesi iNaturalist'te paylaştığı belirtildi. Akrebin ilgisini çeken tek kişi o değildi. Kaliforniya Bilimler Akademisi'nden bir araştırma ekibi, bu alışılmadık akreplerden daha fazlasını bulmak için yola çıktı.
YENİ BİR TÜR KEŞFETTİLER
Araştırmada, araştırmacıların 2021 ile 2022 yılları arasında San Joaquin Çölü çevresinde birkaç tuz düzlüğü aradıkları ve Hinds'in gözlemlediğine benzer 29 akrep buldukları belirtildi. Hayvanlara daha yakından baktıklarında yeni bir tür keşfettiklerini fark ettiler: Paruroctonus tulare veya Tulare Havzası akrebi.
PÜRÜZSÜZ BİR GÖVDELERİ VAR
Araştırmacılar, Tulare Havzası akreplerinin yaklaşık 2,1 inç uzunluğa ulaşabildiğini söyledi. "Pürüzsüz" bir gövdeleri, sekiz bacakları ve iki "ağır taraklı" kıskaçları var. Fotoğraflar, vücutlarının turuncu-sarı renkte olduğunu, sırtlarında daha koyu kahverengi işaretler ve kıskaçlarında ve kuyruk uçlarında kırmızımsı-turuncu izler bulunduğunu gösteriyor.
BÖCEKLERİ AVLIYOR
Fotoğraflar, Tulare Havzası'ndaki birçok akrebi doğal ortamlarında gösteriyor. Çok sayıda fotoğrafta akreplerin bitkilerin üzerine tünediği ve toprak çatlaklarında veya yuvalarında saklandığı görülüyor. Fotoğraflardan birinde örümceğin ağına yakalanmış bir akrep görülüyor. Bir diğeri akrebin daha küçük kahverengi bir böceği avladığını gösteriyor.
BETONUN ALTINDA GİZLENİRKEN BULUNDU
Araştırmanın baş yazarlarından Lauren Esposito, McClatchy News'e e-posta yoluyla yeni türün zehirli olduğunu ancak insanlara zararlı olmadığını söyledi. Çalışmada, Tulare Havzası akreplerinin çeşitli böcekleri yediğinin ve "otur ve bekle yırtıcılığı" yoluyla avlandığı görüldü. Hayvanlar genellikle toprak çatlaklarında, yuvaların yakınında veya atılmış betonun altında gizlenirken bulundu.
YOK OLMA TEHLİKESİYLE KARŞI KARŞIYA
Araştırmacılar, yeni türe keşfedildiği alan olan Tulare Havzası adını verdiklerini söyledi. Çalışmada şu ana kadar Tulare Havzası akrebinin San Joaquin Çölü'ndeki 12 bölgede bulunduğu belirtildi. Bu yerler, Los Angeles'ın yaklaşık 100 mil ve 175 mil kuzeybatısındaki Kern County ve Fresno County'ye dağılmış durumda. Esposito, Tulare Havzası akrebinin "muhtemelen halihazırda yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olduğunu" söyledi.
FİZİKSEL ÖZELLİKLERİNE GÖRE TANIMLADILAR
Araştırmaya göre yeni tür, "hayatta kalmalarına yönelik, çoğu insan kökenli olan çok sayıda yakın tehditle" karşı karşıya. Araştırmacılar yeni türü kıskaçlarına, renklerine, vücut şekline, yaşam alanlarına ve diğer ince fiziksel özelliklerine göre tanımladılar. Çalışmada yeni türün DNA analizi sağlanmadı. Araştırma ekibinde Prakrit Jain, Harper Forbes, Jacob Gorneau ve Lauren Esposito yer alıyordu.