Çok tuhaf bir yerde yaşayan, nesli kritik düzeyde tehlike altında olan bir balık türü, yok olmanın eşiğinden geri dönüyor. Ulusal Park Servisi (NPS), Şeytan Deliği yavru balıklarının 25 yıllık bahar popülasyonunun en yüksek seviyesine ulaştığını ve gözlerden uzak mağara evlerinde 191 bireyin sayıldığını duyurdu.
DÜNYANIN EN ÇOK TEHLİKE ALTINDA OLAN TÜRLERİ
Dünyada nesli en çok tehlike altında olan hayvan türlerinden biri olarak kabul edilen bu nadir balıkların bahar popülasyonu, 1990'ların ortalarından önce 200 ila 250 arasındayken, 2013'te yalnızca 35 ile tüm zamanların en düşük seviyesine geriledi. Bu yılki nüfus, çevrecilerin 1999'dan bu yana bulduğu en yüksek bahar sayısı.
"CESARET VERİCİYDİ"
Brandon, "Bu bahar dalışları sırasında bu kadar çok sayıda yavru balık görmek gerçekten cesaret vericiydi. Devils Hole'daki koşullar sağlıklı görünüyordu, bu nedenle önümüzdeki aylarda sonbaharda büyük bir popülasyona yol açacak yüksek miktarda balık alımı umudumuz var." dedi. Nevada Yaban Hayatı Dairesi'nde denetleyici bir balıkçılık biyoloğu olan Senger, bir NPS açıklamasında şunları söyledi.
ÖZEL OLARAK BULUNUR
Devils Hole yavru balığı (Cyprinodon diabolis), Nevada'daki Ash Meadows Ulusal Yaban Hayatı Koruma Alanı'nda bulunan Mojave Çölü'ndeki 92 derecelik su dolu bir mağara olan Devils Hole'da özel olarak bulunur. Bu balıklar, dünyada bilinen herhangi bir omurgalı hayvanın en küçük habitatında yaşıyor, zamanlarını 500 metre derinliğindeki mağaranın üst 80 metresinde geçiriyor ve beslenmek ve üremek için 11x16 metrelik rafa güveniyor.
ALG MİKTARIYLA BAĞLANTILI OLABİLİR
Bu yavru balıkları küçüktür, genellikle uzunlukları bir inçten fazla değildir ve algler, döküntüler ve mikroorganizmalarla beslenirler. Nüfusları yıl boyunca dalgalanıyor, ilkbaharda sadece 100 ila 200 arasında, yaz sonunda 300-500 arasında değişiyor ve bu döngünün mağaradaki mevcut alg miktarıyla bağlantılı olduğu düşünülüyor.
OLAĞANÜSTÜ DURUMDA
NPS'ye göre bu sayım, mağaranın 30 metre üst kısmını inceleyen SCUBA dalgıçları tarafından 6-7 Nisan tarihleri arasında yapıldı. Balığın "olağanüstü durumda" göründüğünü belirttiler. "Özellikle bu son derece değişken popülasyonda artan bir eğilim görmek heyecan verici. Sayıların artması, yönetici kurumların, habitat veya balıklarda hafif bozulmaların bile tamamen önlenmesinin gerekli olduğu geçmişte mümkün olmayan araştırmaları dikkate almasına olanak tanıyor.
ÇOK SAYIDA TEHLİKE İLE KARŞI KARŞIYA
ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi'nden kıdemli balık biyoloğu Michael Schwemm, açıklamasında "Bu türün yönetimine saygıyla yaklaşılacak gelecekteki yönler konusunda heyecan duyuyoruz" dedi. Türler, habitat değişiklikleri, yeraltı suyunun pompalanması ve iklim değişikliği gibi çok sayıda tehditle karşı karşıyadır.
YABANİ POPÜLASYONU BEKLEYEN FELAKET
Nüfusu korumak ve kurtarmak için, habitat restorasyonu, su seviyelerinin ve kalitesinin dikkatli bir şekilde izlenmesi ve hatta yabani popülasyonun felaketle karşı karşıya kalması durumunda yedek olarak hizmet verecek ayrı bir tesiste sığınak popülasyonunun oluşturulması da dahil olmak üzere çeşitli koruma önlemleri uygulandı.
BALIKLAR İÇİN FELAKET OLABİLİR
2022'deki sonbahar sayısı da son 19 yılın en yüksek seviyesiyle önemliydi; 263 balık bulundu. Bu, 19 Eylül 2022'de Meksika'da meydana gelen 7,6 büyüklüğündeki depremin Devils Hole'da 1,2 metrelik dalgaları tetiklemesinden hemen sonra geldi; bu durum, kritik beslenme raflarındaki algleri rahatsız ettiğinden balıklar için felaket olabilir. Ancak bu balıkların sayısı önceki on yıllara göre daha yüksek kaldı.
REKOR KIRAN BAHAR SAYIMI
Bu yılın rekor kıran bahar sayımının, yavru balığı popülasyonunun nihayet tamamen arttığı anlamına gelmesi bekleniyor. Ölüm Vadisi Ulusal Parkı'nda su ekolojisti olan Kevin Wilson, yaptığı açıklamada, "Son dönemdeki yüksek ilkbahar ve sonbahar sayımları, neyin değiştiğini bulmaya çalışırken uzun vadeli verileri korumanın önemini gösteriyor." dedi.