Doğa işte bu kadar müthiş, daha önce duymadığınız bu gerçeği duyunca inanamayacaksınız. Afrika'nın güneydoğu kıyısındaki bir mercan atolü olan Aldabra'da yaşayan Aldabra su tavuğu, Latince ismiyle Dryolimnas cuvieri aldabranus.
İKİ KEZ UÇAMAYACAK ŞEKİLDE EVRİMLEŞTİ
Dünyanın en ilgi çekici hayvanlarından biri olan bu uçamayan su tavuğu, dünya üzerinde yaşadığı küçücük bölgede böceklerle beslenerek hayatını devam ettiriyor. Madagaskar'ın kuzeyinde yer alan Aldabra atolünün mercan kireçtaşı adaları, iki kez uçamayacak şekilde evrimleşen mütevazı ama şaşırtıcı bir kuşa ev sahipliği yapıyor.
BÖLGEDEKİ UÇAMAYAN TEK KUŞ
Su tavuğu filk bakışta oldukça dikkat çekicidir. Benekli gri sırtı, paslı kırmızı kafası ve göğsü ve beyaz boğazı olan, yaklaşık bir tavuk büyüklüğündedir. Beyaz boğazlı kuşun (Dryolimnas cuvieri) bir alt türüdür ve dodo (Raphus cucullatus) gibi kuşların insan eliyle yok olması sayesinde Hint Okyanusu'nda yaşayan, uçamayan tek kuştur.
FOSİLLERİ İNCELENDİ
Linnean Society Zooloji Dergisi'nde 2019 yılında yayınlanan bir araştırma, Aldabra'daki su tavuklarının fosil kayıtlarını inceledi ve 136.000 yıl önce dalgaların altına batmadan önce atolde uçamayan bir rayın kanıtını buldu.
TAMAMEN BİR DÖNÜŞÜM
Londra Doğa Tarihi Müzesi'nde paleontolog olan baş yazar Julian Hume, o dönemde yaptığı bir açıklamada, bu olayın "faunada neredeyse tamamen bir dönüşüme" neden olduğunu söyledi.
YOK OLMASINA NEDEN OLDU
Yaklaşık 118.000 yıl öncesine kadar süren bu su baskını, uçamayan demiryolu alt türlerinin yok olmasına neden oldu, ancak daha sonra dikkat çekici bir şey oldu.
BİR KEZ DAHA UÇAMAZ HALE GELDİ
Mercan adası yeniden yüzeye çıktığında, uçabilen beyaz boğazlı ray, atolü yeniden kolonileştirdi ve bir kez daha uçamaz hale gelecek şekilde evrimine başladı.
AĞIRLAŞARAK YETENEKLERİNİ KAYBEDİYORLAR
Araştırmacılar, yaklaşık 100.000 yıl öncesine tarihlenen su tavuklarından elde edilen bacak fosillerinin, beyaz boğazlı raylardan daha ağır ve sağlam olduğunu buldu. Araştırma yazarlarına göre bu, adadaki su tavuklarının ağırlaştığını ve uçma yeteneğini kaybettiğini gösteriyor.
YİNELEMELİ EVRİM
Uçamamak bu ortamda faydalı bir özellik gibi görünüyor. Bu kuşlar yumurtalarını yere bırakırlar, bu nedenle yumurtadan çıktıktan hemen sonra koşacak güçlü bacaklara sahip olmak onların hayatta kalmasına yardımcı olabilir. Hume, "Büyüdükçe raylarda gelişen en son şey göğüs kasları ve kanat kaslarıdır" dedi. Bir kez daha uçma yeteneğini kaybeden su tavuğu, yinelemeli evrim adı verilen bir süreçle ölümden dirilerek temelde iki kez evrimleşti.
SÖZ KONUSU DEĞİLDİ
Burada bir türün nesli tükeniyor, ancak daha sonra bir başkası ortaya çıkıyor ve yakınlaşmak için aynı özellikleri geliştiriyor. Hume, "Aynı kuş türünün iki kez uçamaz hale geldiğine dair bir kaydın olduğu, bunun gerçekleştiğine dair bulabildiğim başka bir vaka yok. Sanki iki farklı türün kolonileşmesi ve uçamaz hale gelmesi gibi bir durum söz konusu değildi. Bu, aynı atadan kalma kuştu." dedi.