Doğada bir canlının yok olduğu haberi geçtiğimiz günlerde gelmişti. Bir kutup ayısı, ölümcül H5N1 türüyle enfekte olmuş kuş leşlerini yedikten sonra kuş gribine yakalanarak öldü. Uzmanlar, kuş gribinden ölen kutup ayısının ardından diğer türler için korkunç bir mesaj verdi. Enfeksiyonların halihazırda iklim değişikliği nedeniyle aşırı stres altında olan Kuzey Kutbu nüfusu üzerinde ek ve potansiyel olarak yıkıcı bir baskı oluşturabileceğini söylüyor. H5N1 virüsü taşıyan kuşları yiyen diğer canlılar da ölümle burun buruna gelebilir.
ALASKA'DAKİ İLK VAKA
Son derece patojenik kuş gribinden (HPAI) ölen bir kutup ayısının (Ursus maritimus) ilk vakası yakın zamanda Alaska'da kaydedildi. Eyaletin Çevre Sağlığı Dairesi yetkilileri, cesedin Ekim ayında en kuzeydeki Utqiagvik kasabasında bulunmasının ardından Aralık ayında ölümü doğruladı . Uzmanlar, ayının virüsü, beslendiği enfekte kuşlardan kaptığına inanıyor.
KUTUP AYILARINA BULAŞTI
Alaska eyaleti veterineri Robert Gerlach , bir e-postada verdiği demeçte, muhtemelen diğer kutup ayılarına kuş gribi bulaştığını söyledi. Ancak bireylerin enfeksiyona nasıl tepki vereceği genel sağlık durumlarına bağlı olacaktır.
TÜRLERE YENİ BİR DARBE İNDİREBİLİR
Durum beklenmedik değildi; kara ayılar (Ursus americanus) ve kahverengi ayılar (Ursus arctos) daha önce ölümcül virüse yakalanmıştı. Ancak kutup ayıları, deniz buzu habitatlarının kaybı nedeniyle savunmasız bir türdür; dolayısıyla hastalıktan kaynaklanan ilave ölümler, türlere yeni bir darbe indirebilir.
YENİ BİR VARYANT ORTAYA ÇIKTI
H5N1 ilk olarak 1996 yılında Çin'de tanımlandı ve o zamandan bu yana gezegen genelinde salgınlar kaydedildi. 2020 yılında kuşlar arasında benzeri görülmemiş sayıda ölüme neden olan yeni bir varyant ortaya çıktı. 2021 yılında Kuzey Amerika'ya yayıldı.
DÜNYA ÇAPINDA BİNLERCE ÖLÜM
Çok sayıda memeli de virüsten etkilendi ve dünya çapında binlerce ölüme yol açtı. Kutup ayısı vakasının genel önemi belirsizdir. Saskatchewan Üniversitesi Çevre ve Sürdürülebilirlik Okulu'nda doçent olan Douglas A. Clark, bir e-postada verdiği demeçte, tek bir ölümün koruma açısından mutlaka önemli olmadığını söyledi.
SAVUNMASIZ OLDUKLARINI GÖSTERİYOR
Ancak bu, türün savunmasız olduğunu gösteriyor. "Bunun münferit bir olay olması pek olası değil; sadece bu olay tespit edilen bir sonuca yol açtı" dedi. Kutup ayıları arasında virüsün izlenmesi, yaşadıkları ortam nedeniyle zordur.
DAHA FAZLA VİRÜSE MARUZ KALDILAR
Uzmanlar, kutup ayıları yalnız bir tür olduğundan ayılar arasında bulaşma riskinin düşük olduğunu, ancak bazı alt popülasyonlar için büyük endişenin deniz buzunun azalması olduğunu söyledi. onları deniz kuşlarıyla daha fazla beslenmeye itti ve bu da potansiyel olarak daha fazla virüse maruz kalmalarına yol açtı.
KUTUP AYILARI, KUŞLARI YEDİ Mİ?
Andrew Derocher, "Zorluk, kuş yemenin artıp artmadığını veya Kuzey Kutbu'nda daha fazla insan olduğundan ve bu tür olayları belgeleme olasılıklarının daha yüksek olmasından dolayı kutup ayılarının kuş yediğine dair daha fazla rapor alıp almadığımızı belirlemektir.
BÜYÜK OLASILIKLA HASTALIĞA YAKALANDILAR
Kanada Alberta Üniversitesi Biyoloji Bilimleri Bölümü'nden bir profesör, "Ne olursa olsun, Kuzey Kutbu'nda kuş gribi mevcut ve kutup ayıları büyük olasılıkla bu hastalığa yakalanmış ve maruz kalacak. Ayılar için bunun ne kadar büyük bir zorluk olduğunu veya olacağını bilmek zor." dedi.
KİMYASALLARDAN OLDUKÇA ETKİLENİYOR
Kirlilik aynı zamanda kutup ayılarını kuş gribine karşı daha savunmasız hale getirebilir. Türler antropojenik kimyasallardan oldukça etkileniyor çünkü bunlar hayvanların yüksek yağlı diyetlerinde birikiyor. Ayılar kıyıya çekilmek zorunda kaldıklarında yağ depoları tükeniyor ve yağda depolanan dolaşımdaki kirletici maddeler bağışıklık sistemlerine müdahale etmeye başlıyor.
STRESLİ OLDUKLARINDA BAĞIŞIKLIK SİSTEMLERİ ZAYIFLAR
Derocher, "Daha uzun süre oruç tutan ve besin açısından stresli bir ayının bağışıklık sistemi zayıflayabilir. Şimdi bağışıklık sistemi zayıf olan bir ayıyı kuş gribine maruz bırakın ve bu maruziyetten kurtulma meselesi daha zorlu hale geliyor." dedi.
VAKALARIN SINIRLI OLMASI MUHTEMEL
Bundan sonra ne olacağı belirsiz. Kutup ayıları arasında vakaların, virüs bulaşmış kuşları temizleyen veya öldürenlerle sınırlı olması muhtemeldir.
STRES ETKENİ HALİNE GELEBİLİR
Clark, hastalığın şimdiye kadar kutup ayılarının korunmasında önemli bir sorun olmadığını, ancak bu durumun değişebileceğini ve kuş gribinin halihazırda deniz buzu kaybıyla karşı karşıya olan bir popülasyon üzerinde kümülatif bir stres etkeni haline gelebileceğini söyledi.
YIKICI ETKİLERİ OLABİLİR
Gerlach, "Hayvan popülasyonunun azalması, üreme ve gelecek neslin yetiştirilmesi açısından daha az şey anlamına gelecektir. Bunun yaşam alanlarına erişim, gıda kaynakları ve iklim değişikliğinin etkisi üzerindeki stres faktörlerinin yanı sıra bazı yıkıcı etkileri olabilir." dedi.