Ormanda 20 yıldır devam eden araştırma, araştırmacıları şaşkına çevirdi. Vahşi maymunlarda ilk defa böyle bir şeye rastlayan araştırmacılar, araştırma sonuçlarını yayınladı. 26 Ekim'de Science dergisinde yayınlanan keşif, Kaliforniya Üniversitesi, Arizona Eyalet Üniversitesi ve Ngogo Şempanze Projesi'nden bilim adamlarının Batı Uganda'daki Kibale Ulusal Parkı'ndaki Ngogo vahşi şempanze topluluğuna yönelik yirmi yıllık araştırmasını temsil ediyor. Arizona Eyalet Üniversitesi'nden ortak yazar Kevin Langergraber, Newsweek'e "Birçok türün menopoz veya üremenin durmasıyla sonuçlanan başka bir fizyolojik mekanizma var.
NADİR GÖRÜLEN ŞEY
"Fakat çok daha nadir görülen şey, dişilerin yetişkinlik yıllarının önemli bir kısmını üreme sonrası dönemde geçirmesinin tipik olduğu türlerdir. Daha önce bu yalnızca vahşi doğada doğal koşullar altında yaşayan popülasyonlarda, birkaç balina türünde ve insanlarda belgelenmişti." dedi.
HAYVANLARDA DURUM ÇOK DAHA SIRA DIŞI
İnsanlarda menopoz, yumurtalıkların döllenme için yumurta bırakmayı bıraktığı aylık menstruasyonun sona ermesiyle işaretlenir ve genellikle 45 ile 55 yaşları arasında meydana gelir. Ancak bilim insanlarına göre, hayvanlarda bu durum insanlara göre çok daha sıra dışı.
HERHANGİ BİR AVANTAJ SAĞLAMIYOR
Exeter Üniversitesi'nden evrimsel biyoloji profesörü Michael Cant, "Darwin'in doğal seçilim teorisi, üremenin sonuna kadar yaşam süresini uzatan herhangi bir genin doğal seçilim için görünmez olacağını, çünkü üremeye herhangi bir avantaj sağlamayacağını öngörüyor" dedi. Yine Science dergisinde araştırmayla ilgili bir bakış açısı makalesi yazan Cant şunları ekledi: "Üremediğiniz sürece hayatta kalmanın tek başına uygunluk açısından bir faydası yoktur; aslında, yiyecek kaynaklarını tüketiyor olabilirsiniz. bunun yerine çocuklarınız tarafından kullanılabilir."
BÜYÜKANNE HİPOTEZİ
Langergraber, "Bu türlerin meydana geldiği birkaç türde üreme sonrası önemli yaşam sürelerinin varlığını açıklayan çeşitli teoriler var. En göze çarpanı muhtemelen büyükanne hipotezidir; bu hipotez, yaşlı kadınların yavrularının ve torunlarının hayatta kalmasına ve üremesine yardımcı olarak elde ettiği fiziksel uygunluk faydalarının, kendi üremelerini durdurmanın fiziksel uygunluk maliyetlerinden daha büyük olduğunu savunur." dedi.
ŞEMPANZELERDE DURUM ÇOK FARKLI
Menopozdaki memeliler ayrıca daha büyük beyinlere, dile ve sosyal öğrenmeye sahip olma eğilimindedir. Cant, "Bu faktörler muhtemelen yaşlı kadınların kendi gruplarına ve yavrularına sağlayabileceği faydaları artırıyor" dedi. Her ikisinde de birbirine sıkı sıkıya bağlı aile gruplarına sahip olan ve torunlarına yardımcı bakıcı olarak önemli roller oynayan büyükannelere sahip insanlara ve katil balinalara baktığınızda bu mantıklı olacaktır. Ancak şempanzeler harika büyükanneler olma eğiliminde değiller. Cant, "Menopozun yardımsever büyükannelere ihtiyaç duyduğu fikrine meydan okuyorlar çünkü şempanze büyükanneler çalışkan yardımcılar gibi görünmüyor" dedi.
UZUN YILLAR YAŞAYABİLECEĞİNİ GÖSTERİYOR
Ancak düzinelerce Ngogo şempanzesinde ölüm ve doğurganlık oranları ile idrar hormon düzeylerini inceleyen araştırmacılar, bu dişilerin menopozun hormonal belirtilerini göstermeye başladıktan ve üremeyi bıraktıktan sonra uzun yıllar yaşayabileceğini göstermeyi başardılar.
MENOPOZUN İLK KANITI
Bu çalışma vahşi doğada şempanzelerin menopozunun ilk kanıtıdır, ancak menopoz daha önce tutsak şempanzelerde belgelenmiştir. Langergraber, "Ngogo'daki koşullar alışılmadık derecede iyi. Şempanzeler de dahil olmak üzere pek çok türün, çok fazla tıbbi bakım aldıkları, bol miktarda yiyecek aldıkları ve yırtıcı hayvanların olmadığı koruyucu esaret koşulları altında önemli bir üreme sonrası yaşam süresi gösterdiğini zaten biliyoruz. Yani Ngogo'da üreme sonrası yaşam süreleri olabilir. esaret altındakiler gibi, şempanzelerin evrim tarihi boyunca nadiren deneyimlenen olağandışı hayatta kalma koşullarının bir eseri." dedi.
DAHA FAZLA ARAŞTIRMA YAPILMASI GEREKİYOR
Langergraber'e göre bir alternatif var. "Fakat ikinci bir olasılık, şempanzelerin evrimsel tarihleri boyunca daha fazla Ngogo benzeri koşullar ve hayatta kalma kalıpları deneyimlemesi ve diğer vahşi şempanze alanlarındaki hayatta kalma kalıplarının, son zamanlardaki olumsuz insan etkileri, esas olarak habitat bozulması ve özellikle hastalıklar nedeniyle yapay olarak düşük olması." dedi. İyileştirilmiş beslenmenin ve daha düşük yırtıcılık riskinin insan evrimi ve türümüzde menopoz gelişimi üzerindeki rolünü belirlemek için daha fazla araştırma yapılması gerekecektir.
GERÇEKTEN ÇOK NADİR
Cant, "Bu tür gerçekten değerli verileri toplamak onlarca yıl alıyor, dolayısıyla bu yaşam öyküsü verilerine, hormonlara ilişkin fizyolojik verilerle birlikte sahip olmak gerçekten çok nadirdir. Yaşam tarihine dair zorlukla elde edilen bu tür veriler, yeni fikirlerin ve hipotezlerin teşvik edilmesine yardımcı oluyor ve gelecek için yeni yönler vaat ediyor." dedi.