Maldivler, Tuvalu, Kiribati ve Marshall Adaları gibi mercan adalarında yaklaşık bir milyon insan yaşıyor. Bu adalar sadece birkaç metre yükseklikte, bu da onları iklim değişikliğinden kaynaklanacak yükselen denizler nedeniyle en fazla risk altında olan yerlerden biri haline getiriyor. Solomon Adaları'ndaki beş ıssız ada, geçtiğimiz yüzyılda zaten dalgaların altında kaybolmuştu.
ADALAR BÜYÜK RİSK ALTINDA
Maldivler, Kiribati, Tuvalu ve Marshall Adaları, hepsi atol olduğundan, arazi alanlarının en yüksek yüzdesi risk altındadır; diğer ülkelerin de alçakta bulunan adaları vardır, ancak kaçabilecekleri daha yüksek araziler vardır. Görünen o ki bu soruyu cevaplamak imkansız. Dört ada bunun nedenini gösteriyor. Birincisi, bilim insanları bu çok uzak adaların çoğu için doğru yükseklik verilerine sahip değiller ve sahip olsalar bile bu bilgi onların ne zaman sular altında kalacağını öngörmüyor.
KÜRESEL ISINMA MERCANLARI ÖLDÜRÜYOR
Küresel İklim Forumu'ndan araştırmacı Geronimo Gussmann, "Atoll adaları çok dinamik yerlerdir. Şekil değiştiriyorlar, yükseliyorlar. Bazen çok hızlı bir şekilde birleşiyorlar." dedi. Maldivler'deki Mainadhoo adasını inceleyen 2018 tarihli bir makale, kumda bu tür mercan resif adalarının büyüyebileceğini buldu. Ancak adalar mercan resiflerinden yeni kum alıyor ve küresel ısınma mercanları öldürüyor. Fazladan 2 santigrat derece sıcaklıkta mercan resiflerinin yüzde 99'u ölür. 1,5 C sıcaklıkta bazı mercanlar kalır.
YAŞANMAZ HALE GELMELERİ GEREKMİYOR
Mercan sağlığı, hangi adaların yükselen gelgitlere ayak uydurabileceğini belirleyecek. Adaların yaşanmaz hale gelmeleri için yok olmaları da gerekmiyor. Öncelikle, dalgalar deniz seviyesindeki adaların üzerinden geçerken tatlı yeraltı suyunu tuzla kirletiyor. Daha yüksek denizler sık sık sel baskınları anlamına geliyor ve yeraltı suyu günlük, hatta yıllık su baskınlarından kurtulamıyor: yiyecek ağaçları ölüyor ve su ithal edilmek zorunda kalıyor.
EN KÖTÜ SENARYO
Science Advances dergisindeki 2018 tarihli bir makale, Marshall Adaları'ndaki Roi-Namur'daki su baskınını analiz etti. İklim değişikliği açısından "en kötü senaryo" kapsamında buz tabakalarının çökmesi durumunda 2060'lı yıllara kadar (küresel iklim hedefleri karşılanmazsa) veya 2030'lu yıllara gelindiğinde atol adalarının çoğunun içme suyuna sahip olmayacağı öngörülüyor. Binlerce Marshall Adalı şimdiden göç etti.
YIKICI SELLERE UYUM SAĞLIYOR
Pek çok adalı, yıkıcı sellere rağmen uyum sağlıyor, bu nedenle yaşanabilir kelimesini sadece tanımlamak zor. Gussmann, "Arı kovanını dürtüyor" dedi. En geniş ucu sadece birkaç blok genişliğinde olan Maldivler'deki Mundoo adasında bir okul, güzel plajlar ve çok sayıda spor takımı bulunmaktadır. 200'den az kişiye ev sahipliği yapıyor ancak bu sayı bile şaşırtıcı. 2004 yılında sel, Mundoo ve komşusu Kalhaidhoo'yu yok etti. Hükümet, ilerleyen süreçte her iki adada da yerleşim olmayacağını duyurdu ancak birçok Mundoo ailesi geri döndü. Gussmann, merkezi hükümet finansmanı olmayan adaların ilk önce yerleşimsiz hale gelebileceğini ancak siyasi iradenin sürprizler getirebileceğini söyledi.
YAKLAŞIK 4.000 KİŞİYE EV SAHİPLİĞİ YAPIYOR
Kentsel adalar kırsal adalara göre daha fazla yatırım alıyor ancak aynı zamanda zorluklarla da karşı karşıyalar. Fongafale'nin başkenti Tuvalu, yaklaşık 4.000 kişiye ev sahipliği yapıyor. 2100 yılına gelindiğinde gelgitler sırasında adanın yüzde 95'i sular altında kalabilir. Bununla mücadele etmek için Tuvalu yakın zamanda adanın bir tarafına yapay yüksek zemin ekledi. Uzun vadeli bir plan, adayı yaklaşık yüzde 50 genişletmeyi ve ardından her iki tarafı da yükseltmeyi içeriyor. Ancak 2022'de birden fazla risk faktörünü içeren bir analiz, bu koruma çabalarının bile adaları yaşanabilir tutmayabileceğini ortaya çıkardı: ekosistemlerin azalması turizme, balıkçılığa ve adalıların çözümleri finanse etme becerilerine zarar verecek. İklim değişikliğini sınırlamaya yönelik küresel çabaların ölçeği ve hızı somut bir fark yaratacaktır. Sonuçta hangi adaların ve ada topluluklarının kalabileceği büyük ölçüde dünyanın geri kalanının nasıl tepki vereceğine bağlı olacaktır.