Bilim insanları, farklı bir bitki üzerinde araştırma yaptıkları sırada ölürken yapraklarını köke dönüştüren bir zombi ağacı keşfettiler. Orta Amerika'daki Panama'ya özgü olan Cyathea rojasiana ağaç eğreltiotu, birçok kurumdaki bitki biyologları tarafından incelendi ve bulguları Ekoloji dergisinde yayınlandı.
İLK KEZ RAPOR EDİLDİ
Ağacın ölü yapraklarını onardığını ve onları köklere dönüştürdüğünü buldular. Çalışma, bu köklerin daha sonra besinleri ağaca geri besleyerek ağacın bir kez daha canlanmasını sağladığını bildirdi. Bu olay bir ağaçta ilk kez rapor ediliyor.
YENİ BİR AMAÇLA YENİDEN KULLANILIYOR
Illinois Üniversitesi Urbana-Champaign bitki biyolojisi profesörü James Dalling, bulguları detaylandıran bir özette şöyle dedi: "Bu, dokunun gerçekten yeni bir amaçla yeniden kullanılmasıdır. Ve diğer eğrelti otlarının yaptığını bildiğimiz şeylerden farklıdır."
FARKLI BİR BİTKİ ÜZERİNDE ÇALIŞIYORDU
Aynı zamanda Panama'daki Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü'nde araştırma görevlisi olan Dalling, bu keşfi bir orman rezervinde tamamen farklı bir bitki üzerinde çalışırken yaptı.
ÖLÜ YAPRAKLARDAN BÜYÜYEN KÖKLER
Cyathea rojasiana'nın ölü yapraklarının toprağın derinliklerine yerleştiğini buldu. Daha sonra ölü yaprakların kendilerinden büyüyen kökleri olduğunu fark etti. Araştırmanın bildirdiğine göre, daha fazlasını öğrenmek için yapılan bazı laboratuvar çalışmalarının ardından araştırmacılar, bu köklerin aktif olarak nitrojeni topraktan çektiğini ve onu orijinal bitkiye geri beslediğini buldu.
TAMAMEN YENİ BİR BİTKİ
Genellikle ağaçlardan düşen yapraklar ve sürgünler tamamen yeni bir bitki yaratacaktır. Ancak Cyathea rojasiana kendini ayakta tutmaya çalışıyor. Dalling, ölü yaprakların çürüyen bitki artıklarına benzemesi nedeniyle bunun daha önce hiç bildirilmediğini öne sürdü. Bu nedenle onları gözden kaçırmak ve aslında ölmediklerini, hayata geri döndüklerini anlamak kolaydır.
UYUM SAĞLADIĞINA İNANIYOR
Çalışma, Cyathea rojasiana'nın eski bir ağaç olduğunu ve izinin Jura dönemine kadar uzanabileceğini bildirdi. Araştırmacılar, o dönemde volkanik toprağın zayıf besinleri nedeniyle bu fenomene uyum sağladığına inanıyor.
VOLKANİK KÜL TABAKASI
Dalling, "Panama, Kuzey ve Güney Amerika arasında 7 milyon yıl önce adalardan oluşan bir takımadadan oluşan bir kara köprüsüdür ve bu adalar geçmişteki volkanik faaliyetlerin sonucudur. Bir alanda, kumsalda kazıp çıkarabileceğiniz kuma benzeyen, metrelerce derinliğinde bir volkanik kül tabakası keşfettik."
İNANILMAZ DERECEDE YAVAŞ
"Orada yetişen bitkiler, orman rezervinin başka yerlerinde bulduklarımızdan farklı." dedi. Bilim insanları bu ağacın zaman içinde inanılmaz derecede yavaş büyüdüğünü de biliyor. Çalışmanın bulgularının bir özeti, tesisin kendisini yeniden kullanıma hazırlaması durumunda bunu "büyük bir kaynak yatırımı" olarak tanımladı.
YILDA BİRKAÇ SANTİMETRE
Dalling, "Ağaç eğrelti otları çevredeki toprakları örneklemek için dokunaçlar çıkarıyor gibi görünüyor. Eğrelti otunun her tarafına tek bir kök yapısı göndermelerine kıyasla, aynı miktarda kök yatırımı karşılığında daha geniş bir yelpazedeki besin ortamlarını örnekleyebiliyorlar. Bence bu tamamen kaynakları nasıl kullandıklarının ekonomisiyle ilgili. Dağınık bir ortam. Muhtemelen yılda bir veya iki yaprak çıkarıyorlar ve bu nedenle de yılda birkaç santimetre boy ekliyorlar" dedi.