Amerika Birleşik Devletleri'nin Kentucky eyaletinde bulunan Kum Mağarası'nda mahsur kalan bir adamın hikayesi yeniden gündem oldu. Hikayeyi ilk kez duyanlar ise büyük bir şaşkınlık yaşadı.
6 YAŞINDAYKEN MAĞARALARI KEŞFETMEYE BAŞLADI
Kentucky'li Floyd Collins, henüz altı yaşındayken mağaraları keşfetmeye başladı, ancak uzun süredir devam eden hobisi, ulusun dikkatini çeken dramatik bir hikayede küçük bir yeraltı geçidinde 17 gün mahsur kaldıktan sonra trajik bir ölüme yol açacaktı.
Kentucky'deki 1920'ler, popüler Mamut Mağarası'ndan ilham alan yerel halkın, turistlerin akın edebileceği daha fazla yeri ortaya çıkarmak için kıyasıya rekabet ettiği "mağara savaşları" çağı olarak biliniyordu .
1917'de Floyd, babasının tarım arazisinin altındaki Kristal Mağara'yı keşfetmekten heyecan duymuş ve kısa süre sonra burayı bir turizm merkezi haline getirmişti.
Ancak uzak konumu nedeniyle çok az ziyaretçiye yol açan Floyd, gözünü Kum Mağarası olarak bilinen başka bir mağaraya dikti.
Yakındaki çiftçi Beesly Doyel'in mülkünde bulunan mağara, Mamut Mağarası'na giden turistlerin kolayca erişebileceği Cave City Yolu'nun hemen yanında bir konumla çok daha fazla umut vaat ediyordu.
Floyd, Beesly ile mağarayı keşfetmek ve elde edeceği kârı paylaşmak için bir anlaşma yaptı, ancak umduğu devasa turistik cazibe merkezi olmaya devam edecek olsa da, bu hayatı pahasına oldu.
İÇERİDE GİZLİ GEÇİTLER BULDU
30 Ocak 1925'te Floyd mağaraya ilk kez tek bir gaz lambası dışında hiçbir şey getirmeden girdi.
İçeride bir dizi dar geçit buldu, bunlardan biri o kadar küçüktü ki, karnının üzerine sıkıştırmak zorunda kaldı.
Kentucky Guard'a göre Floyd, geçtikten sonra mağaranın girişten sadece 90 metre ötede 80 metre yüksekliğindeki bir yeraltı kolezyumuna açıldığını keşfetti .
KURTARMA ÇALIŞMALARI BAŞLADI
Ancak lambasının son ışığı da yanıp sönmeye başlayınca, karanlığa gömülmeden önce mağaradan çıkması gerektiğini anladı.
Yüzeye geri tırmanmak için acele ederken lambasını düşürdü ve onu tutmaya çalışırken ayağını sabitleyen 27 kiloluk bir kayayı yerinden çıkardı ve onu yerin 60 fit altına hapsetti.
Ertesi gün, Beesly'nin oğlu Jewell, Floyd'un mağarada mahsur kaldığını fark etti ve umutsuz bir kurtarma çalışması başladı.
Floyd'un erkek kardeşleri Homer ve Marshall, Floyd'a yiyecek ve su vermek için ulaşabildiler, ancak kaya onu tuzağa düşürmeye devam ettiği için onu çıkarma girişimleri başarısız oldu.
Korkunç olayın kamuoyunun dikkatini çekmesi çok uzun sürmedi ve gönüllüler Floyd'u mağaranın pençesinden kurtarmak için ortaya çıktıkça, diğerleri sadece gösteriyi izlemek için geldi.
Kurtarma çabaları düzensizdi ve yerel halk ile şehir dışından gelenler arasında en iyi eylem planı hakkındaki tartışmalar Floyd'u kurtarma girişimlerini durdurdu. 2 Şubat'ta tuzağa düşürüldüğü haberi yayılmaya başladı ve "bir sivrisinekten çok daha büyük olmadığı" için "Skeets" olarak bilinen Louisville Courier-Journal muhabiri William Miller olay yerine geldi.
Kurtarma girişimleri, Floyd'u serbest bırakmak için yeni bir kuyu oluşturmaya odaklandı ve 75 adam şaftı kazmak için gece gündüz çalışmaya başladı.
Bu arada, bir medya çılgınlığı başlamıştı ve mağara olayıyla ilgili söylentiler dönmeye başladı, Floyd'un mağarasına turist getirmek için yaptığı bir aldatmaca olduğu bildirildi.
Hatta bazıları onun her gece mağaradan ayrıldığını iddia etti.
Yağmur ve dondurucu hava kuyudaki ilerlemeyi yavaşlattı ve kurtarıcılar 16 Şubat'a kadar Floyd'a ulaşamadı, ancak çok geç kaldılar.
MAĞARANIN DİBİNDE ÖLÜ OLARAK BULUNDULAR
O öğleden sonra nihayet bir Kum Mağarası geçidine girdiler ama Floyd'un öldüğünü keşfettiler.