Sevimli ve minik görüntüsü ile gören herkesin kalbini yumuşatan minik bir canlı daha doğadan yok olmak üzere. Bilim insanları tarafından açıklanan bu gerçek ile herkesin adeta yüreği parçalandı.
BİR OYUNCAK AYININ SEVİMLİLİĞİ
Bir oyuncak ayının sevimliliğini bir tavşanın çekiciliğiyle birleştiren , tamamı teriyer boyutunda olan bir yaratık hayal edin. Kuzeybatı Çin'in Tian Shan dağlarına yerleşmiş nadir bir hayvan olan Ili pika ( Ochotona iliensis ) ile tanışın. Ancak bu inanılmaz derecede sevimli "sihirli tavşan" ( doğa korumacılar tarafından bu ad veriliyor ), zaten sınırlı olan pika popülasyonlarını tehdit eden artan baskıyla karşı karşıya. Bu minik memeli hakkın
KISA KULAKLI
1983 yılında Li Weidong adlı bir bilim adamı, Çin'in kuzeybatısındaki Sincan Eyaletini keşfederken kafasını bir kaya kümesinin içinden çıkaran küçük, gri bir yaratığa rastladı. Bu karşılaşma Ili pika'nın kaydedilen ilk gözlemi oldu.Kısa kulaklı tavşana benzeyen şeyin ilgisini çeken Li, bir örnek yakaladı ve incelenmek üzere Çin Bilimler Akademisi'ne gönderdi. Akademi bunun yeni bir tür olduğuna inandı ve ona Li'nin memleketi İli'nin adını verdi.
BİLİM İNSANLARININ İLGİ ODAĞI
Yaklaşık 20 cm uzunluğunda, büyük kulaklı ve kahverengi lekeli kısa gri kürklü Ili pika, kısa sürede bilim insanları ilgi odağı haline geldi. Bununla birlikte, bölgedeki nadir hayvanın daha fazlasını bulmak için yapılan sonraki girişimler zorlu oldu. Li'nin ek örnekler bulması ve türün varlığına dair daha fazla kanıt sunması iki yıl daha sürdü.
DAĞ BİTKİLERİ VE OTLAR İLE BESLENİYOR
Ili pika nispeten yüksek rakımlarda yaşıyor ve Tian Shan dağlarında 9.200 ila 13.450 fit (2.804 ila 4.100 metre) arasındaki yükseklikleri tercih ediyor. Çoğunlukla dağ bitkileri, otlar ve otlardan oluşan otçul bir diyetle geçinerek bu zorlu ortamda hayatta kalmaya adapte olmuştur. Bu özel diyet, Ili pika'nın kayalık habitatında gelişmesini, uçurum yüzeylerindeki boşlukları ve delikleri sığınak olarak kullanmasını sağlar. Ancak Ili pika'nın yaşam alanı tehdit altında. Hayvancılıktan kaynaklanan artan otlatma baskısı ve küresel ısınmanın etkileri, türün popülasyonundaki düşüşe katkıda bulundu. Sıcaklıklar arttıkça buzullar geriliyor ve Ili pika, kalıcı kar bulunan alanlar bulmak için daha yüksek rakımlara çekilmek zorunda kalıyor. Bu sınırlı yaşam alanı ve uygun habitatın kaybı, türün hayatta kalması açısından önemli zorluklar oluşturmaktadır.
SON DERECE NADİR BİR CANLI
Saklanma ustası olan Ili pika, onlarca yıldır bilim adamlarının gözünden kaçtı. Keşfedilmesinden bu yana yalnızca 29 canlı birey tespit edildi, bu da onu son derece nadir ve yakalanması zor bir tür haline getiriyor. Bilim insanları onun davranışı, ekolojisi ve popülasyon büyüklüğü hakkında o kadar az şey biliyor ki, IUCN ( Uluslararası Doğa Koruma Birliği) 1990 yılında Ili pika'nın koruma durumunu " belirsiz " olarak sıraladı; 1996 yılına gelindiğinde IUCN durumunu "savunmasız" olarak güncelledi ve 2008 yılına gelindiğinde resmi olarak "tehlike altında" oldu. Çin hükümeti ayrıca dağ türlerinin neslinin tükenme tehlikesi altında olduğunu düşünüyor.
İKLİM DEĞİŞİKLİĞİ ONLARI OLUMSUZ ETKİLİYOR
İli pikas'ın nüfusu, keşfinden bu yana hızlı bir düşüş yaşadı. Çevreci Li Weidong, sayılarının son birkaç on yılda yaklaşık yüzde 70 oranında azaldığını tahmin ediyor. Özellikle iklim değişikliği türler için önemli bir tehdit oluşturuyor. Artan sıcaklıklar, azalan kar yığınları ve artan yağışlar, Ili pika'nın doğal ortamının hassas dengesini bozarak yiyecek ve barınak bulmalarını giderek zorlaştırdı. İli pika belirsiz bir gelecekle karşı karşıya; uyumlu koruma çabalarının eksikliği, karşılaştığı zorlukları daha da artırıyor. Türün kaşifi Li Weidong, Ili pika için özel araştırma ve koruma ihtiyacından söz etti. Ancak finansman ve kaynaklar sınırlı kalıyor ve bu da koruma çabalarını engelliyor.
SEVİMLİ CANLI YOK OLMANIN EŞİĞİNDE
Oyuncak ayının yüzü ve küçük boyu ne kadar sevimli olsa da, güzel görünüm tek başına bu tüylü yaratığın geleceğini güvence altına almak için yeterli değildir. Türlerin ihtiyaçlarına göre özel olarak tasarlanmış koruma alanları ve doğa rezervlerinin oluşturulması, Ili pika için hayati bir yaşam halatı sağlayabilir. Bu korunan alanlar, habitat kaybının, otlatma baskısının ve iklim değişikliğinin etkilerinin azaltılmasına yardımcı olacaktır. Ek olarak, kamu desteği ve savunuculuğu, koruma önlemlerinin etkili bir şekilde uygulanması için gerekli finansmanı ve siyasi iradeyi oluşturabilir. Ili pika, Ochotona cinsinin tek üyesi değil . Başlıca Asya, Kuzey Amerika ve Doğu Avrupa'da bulunan 30'dan fazla farklı pika türü türü vardır .
ASYA PİKALARI
Moupin ve Plateau pikaları gibi Asya pikaları, dağlık bölgelerdeki kayalık alanlardan çayırlara ve çayırlara kadar çeşitli ortamlarda yaşar. Diyetleri esas olarak saman yığını olarak bilinen bir davranış olan, kış tüketimi için kurumak üzere toplayıp yığınlar halinde sakladıkları otları, otları ve diğer bitki örtüsünü içerir. Kuzey Amerika'daki Pikalar, özellikle de Amerikan Pikaları, tipik olarak kayalar ve yarıklar arasında sığınak buldukları, talus tarlaları olarak bilinen kayalık dağ yamaçlarında yaşarlar. Diyetleri çeşitli otlar, yosunlar, likenler ve diğer dağ bitkilerinden oluşur. Kışın beslenmek için bitki örtüsü toplayıp kurutarak Asyalı meslektaşlarına benzer yiyecek depolama davranışları sergiliyorlar.
Bozkır pikası gibi Doğu Avrupa'da bulunan pikalar, genellikle çayırlar ve yarı çöl ortamları dahil olmak üzere açık bozkır bölgelerinde ve kayalık alanlarda yaşar. Çoğunlukla çeşitli otları ve bitkileri yerler ve yaşam alanlarındaki seyrek bitki örtüsüne uyum sağlarlar.