Dünyanın yüzeyinin yüzde 97,5'ini kaplayan su, bilim insanlarının yaptığın araştırmaya göre sadece Dünya'nın yüzeyinde bulunmuyor. Jeofizik Araştırma Mektupları dergisinde 2021 yılında yapılan bir araştırma, Dünya'nın buz örtüleri ve buzullarından daha fazla Dünya suyunun yeraltında toprakta veya kayalardaki (yeraltı suyu olarak bilinen) gözeneklerde tutulduğunu ortaya çıkardı. Saskatchewan Üniversitesi'nden hidrojeolog ve 2021 araştırmasının baş yazarı Grant Ferguson, "Yer kabuğunda yaklaşık 43.9 milyon kilometreküp su var." dedi. Küresel ısınma sebebiyle suyun giderek daha önemli hale gelmesi bu araştırmayı daha da önemli hale getiriyor. Yakın zamanda ihtiyacımız olabilir.
GEZEGENİN BÜYÜK REZERVİ
Karşılaştırıldığında, Antarktika'daki buz yaklaşık 27 milyon km küp su barındırıyor; Grönland'da yaklaşık 3 milyon km küp; 2021 tarihli araştırmaya göre Antarktika ve Grönland dışındaki buzullarda 158.000 km küp bulunuyor. 2021 araştırmasına göre, Dünya'nın okyanusları yaklaşık 1,3 milyar km küp ile gezegenin en büyük su rezervuarı olmaya devam ediyor. Araştırma, yine de okyanusların yanı sıra yeraltı suyunun küresel olarak en büyük su rezervuarı olduğunu belirtti.
2015'DE TAHMİN EDİLMİŞTİ
Nature Geoscience dergisinde 2015 yılında yapılan bir araştırma, Dünya kabuğunun üst 2 kilometre kısmında 22,6 milyon km küp sığ yeraltı suyu - su bulunduğunu tahmin etmişti. Ferguson, bunun aksine, 2021 çalışmasının Yer kabuğunun üst 10 km içindeki yeraltı suyunu dikkate aldığını söyledi.
TORTUL KAYALARI İÇERİYORDU
Bu tutarsızlık, derin yeraltı suyuna ilişkin önceki tahminlerin (Dünya kabuğunun üst 1,2 milinin altında) yalnızca granit gibi düşük gözenekliliğe sahip kristal kayalara odaklanmasından kaynaklanıyordu. 2021 araştırması, kristal kayalardan daha gözenekli olan tortul kayaları içeriyordu.
İKİ KATTAN FAZLA ARTIRDI
Sonuç olarak, 2021 araştırması, Dünya yüzeyinin 1,2 ila 6,2 mil altında var olduğu düşünülen yeraltı suyu miktarını iki kattan fazla artırdı; yaklaşık 8,5 milyon km küp, 20,3 milyon km küp. Bu yeni tahmin, sığ yeraltı suyu için hesapladıkları 23,6 milyon km küp kadar büyük.
ÖNEMLİ ÖLÇÜDE DAHA KALIN
Ferguson, kabuğun tipik olarak 30 ila 50 km kalınlığında olduğunu belirtti; bu, 2021 çalışmasının dikkate aldığı 6,2 mil derinlikten önemli ölçüde daha kalındı. Üst kabuğa odaklandılar çünkü nispeten kırılgandır ve bu nedenle suyu tutabilen kırık kayalara sahiptir.
BÜYÜK OLASILIK SU İÇERİYOR
Yaklaşık 6,2 milin altında, kabuğun çok daha az gözenekli hale geldiğini ve büyük olasılıkla su içereceğini söyledi. Çoğunlukla tatlı su olan sığ yeraltı suyu akiferleri içme ve sulama amacıyla kullanılmaktadır.
OLAĞANÜSTÜ UZUN SÜRELER BOYUNCA HAPSOLDU
Ferguson, aksine, derin yeraltı suyunun tuzlu olduğunu ve yüzeye kolayca dolaşamadığını veya akamayacağını, bu durumun onu gezegenin geri kalan suyundan büyük ölçüde kestiğini belirtti. Bununla birlikte, derin yeraltı suyunun göreceli izolasyonu, bazı yerlerde bu tuzlu suyun olağanüstü derecede uzun süreler boyunca hapsolduğu anlamına geliyor.
BİLİM İÇİN SINIR BÖLGESİ
2021 tarihli çalışmaya göre bu, Dünya'nın geçmişine dair değerli bilgiler sunabileceği anlamına geliyor. Ferguson, "Birkaç kilometreden daha derindeki bu sular hakkında çok az şey biliyoruz, bu da burayı bilim için bir sınır bölgesi haline getiriyor" dedi. Ayrıca bu antik sular, bugün hala aktif olan mikrobiyal ekosistemleri destekleyebilir.
KEŞFEDİLECEK ÇOK ŞEY VAR
Bu tür derin biyolojik topluluklar, gezegenimizde yaşamın nasıl geliştiğine ve yüzeylerinin derinliklerinde suya ev sahipliği yapması muhtemel diğer dünyalarda nasıl gelişebileceğine ışık tutabilir. Tucson'daki Arizona Üniversitesi'nden hidrojeokimyacı ve 2021 çalışmasının ortak yazarı Jennifer McIntosh, "Dünya'da ve diğer gezegenlerde kilometrelerce derinlikteki su hakkında keşfedilecek çok şey var" dedi.