Ulusal Park Servisi, Kuzey Dakota'nın Theodore Roosevelt Ulusal Parkı'ndaki ünlü vahşi atların kalması mı yoksa gitmesi mi gerektiğine karar vermek için halka başvurdu. Federal kurum Pazartesi günü 30 günlük bir kamuya açık yorum dönemi başlattı. Ayrıca Bismarck Tribune'ün haberine göre, atların ortadan kaldırılmasının yerel yaban hayatı ve bitki örtüsüne fayda sağlayacağını ancak atları veya sığırları görmek için parka gelen ziyaretçilerin deneyimini azaltabileceğini belirten yabani at sürüsü hakkında çevresel değerlendirme taslağı da yayınlandı.
EVCİLLEŞMEMİŞ RUHU TEMSİL EDİYOR
Kuzey Dakota Cumhuriyetçi Valisi Doug Burgum Salı günü yaptığı açıklamada, NPS'ye vahşi atları parkta tutması yönünde çağrıda bulunmaya devam edeceğini söyledi. Burgum, "Bu atlar, Çorak Topraklar'ın evcilleşmemiş ruhunu temsil eden ve aynı zamanda bize Roosevelt'in çiftçilik ve koruma mirasıyla olan derin bağları hatırlatan son derece popüler bir turistik cazibe merkezidir" dedi.
GEÇMİŞLE ARALARINDA KÜLTÜREL BİR BAĞ
Kendisi, "Başkan Truman'ın 1947'de parkı kuran tasarıyı imzaladığı ve parkın 1978'de resmi milli park statüsünü aldığı Roosevelt'in Çorak Topraklar'daki dönüşüm yılları sırasında bu topraklarda vahşi atların dolaştığını" ekledi. Federal kurumun teklifi, atların geçmişle kültürel bir bağ olduğunu söyleyen ve atları "hayvancılık" olarak damgalayan park yetkilileriyle aynı fikirde olmayan savunucuları endişelendirdi.
ÜREMELERİNİ ENGELLEYECEKLER
Manzaralı park yolundan geçen ziyaretçiler, Batı'nın sembolü olan ve turistleri memnun eden bir manzara olan at gruplarını sıklıkla görebilirler. Kaldırma, atların yakalanıp bir kısmının önce kabilelere verilmesini, daha sonra da hayvanların açık artırmaya çıkarılmasını veya başka kuruluşlara verilmesini gerektirecektir. Başka bir yaklaşım, gelecekte üremeyi önleyecek teknikleri içerecek ve bu atların hayatlarının geri kalanını parkta geçirmelerine olanak tanıyacak.
BÜYÜK KEDİLERE YEM ETTİLER
Castle McLaughlin, parkın 1947'de kurulmasının ardından birkaç grup vahşi atın yanlışlıkla parkın içine çitle çevrildiğini söyledi. 1980'lerde McLaughlin, Kuzey Dakota'daki Park Hizmetinde yüksek lisans öğrencisi olarak çalışırken atların tarihini ve kökenlerini araştırdı. Park yetkilileri, ilk yıllarda atları yok etmeye, onları gördükleri yerde vurmaya ve yerel kovboyları toplayıp kaldırmaları için işe almaya çalıştılar. Park, bir noktada büyük kedilere yiyecek olarak atları yerel bir hayvanat bahçesine bile sattı.
TUTMAYA KARAR VERDİLER
1970 civarında bir park müfettişi, Roosevelt'in Çorak Topraklar'da bulunduğu süre boyunca vahşi atların varlığı hakkında yazdığını keşfetti. Park yetkilileri, açık alanda çiftçilik dönemini yorumlamak için atları tarihi bir gösteri sürüsü olarak tutmaya karar verdi.